“土豪”小行星20日晨飞掠地球 价值超5万亿美元

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小行星2011 UW-158

科技日报北京7月19日电 (记者房琳琳)据美国太空天气网站报道，在目前发现的1599个小行星中，有一颗名为2011 UW-158的铂金内核小行星,北京时间7月20日凌晨6时30分，到达距地球仅246万公里的近地点，这一距离是地球到月球距离的6.4倍。

美国“巡天(Slooh)”太空研究机构网站宣布，已将加那利群岛天文台望远镜与互联网连接起来，公众可以从网站上看到直播视频图像，同时可以参与在线讨论这颗小行星未来太空勘探的价值。

直径仅为540米的2011 UW-158蕴藏着1亿吨重的铂金内核和其他贵金属，科学家推测其潜在价值可能超过5万亿美元。

据悉，对此“兴趣盎然”的是美国一家成立于2012年的“行星资源公司”(Planetary Resources)，该公司重新定义了“自然资源”的含义，且一直希望通过探索小行星勘探自然资源的可能性。公司首席工程师为美国国家航空航天局(NASA)前火星任务主管克里斯·列维奇(Chris Lewicki)。