“光棍”在古代的含义：多指骗子
光棍guāng gùn一词在现代俗语，多指称没有老婆的男人：然而，在古代则多指骗子，此义之用在当今粤方言中也很常见。《初刻拍案惊奇》卷二七：“元来临安的光棍，欺王公远方人。”《儒林外史》第四六回：“恐怕是外方的甚么光棍，打着太尊的旗号，到处来骗人的钱。”带有“棍”字而与“光棍”此义相关之词有“棍骗”，其义指：“(1).犹诈骗；(2).指进行诈骗的人。”为何光棍有骗子之义呢？从粤方言来看，“棍[gun3]”用指骗是常见的。此字随音调变异又被写作“滚[gun2]”、“昆[gun1、kun1]”。今粤语称“被人骗了”为“俾人棍（或滚、昆）咗”。
首先，笔者认为，用指骗义之“光棍”的“光”字，除了与“棍”字搭配，从来没有作“骗”之用。故可以推断其原词应为与之音近同的“诓”。《康熙字典》【酉集上】【言字部】“诓”之音义：“【广韵】渠放切【集韵】具放切，狂去声。【类篇】诳也。【广韵】谬言也。又【集韵】求往切，狂上声。义同。又【字汇】今律为诓骗字。读平声。”汉字古今方通音变中，声母k-与g-互变是常见的，毋庸赘论。
其次，用指骗义之“棍”、“滚”、“昆”等词，其原词应为“混”。《康熙字典》【辰集中】【木字部】“棍”字之音为“【广韵】【集韵】【正韵】胡本切【韵会】户衮切，魂上声。”而同书【巳集上】【水字部】“混”之第一音为“【唐韵】【正韵】胡本切【集韵】【韵会】户衮切，音倱。”可见“棍”本来与“混”同音。其次，同书注“混”之音还有“【集韵】【韵会】【正韵】公浑切，音昆。混夷，西戎名。或作绲。通作昆。”“又【集韵】【韵会】【正韵】古本切，音衮。与滚同。大水流貌。”
可见“棍”、“滚”、“昆”与“混”自古有音同而通假的情况。今通语“蒙骗”多写作“蒙混”，靠行骗为生的流氓被称为“混混”。粤语称在黑社会打滚为“出来滚”、普通话说“出来混”。
（作者谭世宝出生于香港贫寒之家，幼年随家人北迁，居于省城广州，遭逢“文革”而失学，其后遵从知识青年必须“上山下乡”接受工人农民再教育的“最高指示”，到粤北边远的深山当矿工，长达八年。故不但“多能鄙事”，更多知鄙语粗言。年近而立得机进入广东以及山东的最高学府，攻读经史之学，钻研古今雅语方言之音变义转，隐语字词之反音离合。）