军礼溯源：西周时已有军礼 西方军礼在晚清传入
我们对军礼耳熟能详，比如举手礼，五指并拢，自下而上经胸前直上至眉尖以上，掌心稍向外翻，备显军人的飒爽英姿。但这举手礼是怎么来的呢？
在西方，军礼最早起源于古罗马时代。当时，罗马帝国庞大的骑兵军团里，已有了军礼的雏形：每当骑兵们策马相遇，都会相互举起头上戴的面罩。这一方面是向对方表示敬意，另一方面也是为显示自己的脸部，以免被对方误伤。到了“骑士时代”鼎盛期的11世纪，欧洲各国的骑士们已去掉了面罩，改为脱下头盔或帽子以示敬意。
同时，以举手礼为共同特征的近现代军礼开始发端。其由来有两种传说，虽因年代久远，已不可考证孰是孰非，但它们颇具浪漫色彩：
一种说法是，1588年英国海军击败西班牙的“无敌舰队”后，女王伊丽莎白一世为凯旋归来的将士举行祝捷大会，并亲自为有功将士颁奖。当时，为维护女王的尊严，规定将士领奖时，用手遮蔽眼部，不得对女王平视。这一动作后来就逐渐演变成今天各国军队的军礼。
另一种说法则是，严肃的军礼来自欧洲中古时代的“情场”。当时，一位公主要下嫁一位勇敢的武士。而想得到公主的武士很多，免不了要在公主面前“刀光剑影”一番。比武之前，武士们列队在公主面前走过，为示意自己被公主“太阳光芒般的美丽”所晕眩，都将手举起遮盖在眼前。渐渐地，这个动作就发展成了敬礼。
不过，率先正式把“脱帽致礼”的传统改为用手接触帽檐敬礼的，是英国资产阶级革命后克伦威尔领导的新军。那时的英国军人相互敬礼时，右手掌紧贴帽檐，手心向外翻，用以向对方表示自己手中没有武器；同时两腿并拢呈立正姿势，以显军人气魄。法国大革命后，法国军队也先后实行了这一新式军礼。不久，这种军礼又传到美国，进而逐渐传到全世界。
军礼在中国同样“源远流长”。公元前11世纪的西周，军礼作为“师旅操演、征伐之礼”，就同“吉、凶、宾、嘉”礼仪一齐并称为“五礼”。中国古代的军礼大体可分为两种：一是拱手礼，据《史记》记载，汉文帝视察军营时，名将周亚夫手持兵器向皇帝拱手，说：“身著铠甲的将士不行拜跪礼，请允许我以军礼参见。”引起皇帝的赞赏。二是下级通常向上级行的跪、拜之礼。
鸦片战争后，西方军礼逐渐传入中国。晚清陆军用了半个多世纪才从旧军礼过渡到西式军礼。甲午战争后，经光绪皇帝批准，推出了第一个全国性的近代军队礼节制度——《陆军行营礼节》，并在辛亥革命前成为清军通行的军礼。
我军军人敬礼方式可分为举手礼、注目礼和举枪礼。着军服戴军帽通常行举手礼；携带武器不便行举手礼时可行注目礼；举枪礼仅限于执行阅兵和仪仗任务时使用。