印度今日发射火星探测器 否认与中国太空竞赛

印度定于5日发射探测器，目标是至今没有一个亚洲国家企及的地方：火星。

这个项目如果成功，将意味着印度行星探索技术实现飞跃，赶超亚洲竞争对手,印度空间研究组织也将成为继美国国家航空航天局和欧洲航天局之后第三个成功向火星发射探测器的航天机构。

为探索？

印度“曼加里安”(印度语中“火星飞船”的意思)号火星探测器搭载可从上方探测火星表面的设备，如果发射成功，将从火星轨道向地球传输信息。根据设想，探测器抵达火星需要10个月多。

印度空间研究组织主席K·拉达克里什南说：“这是我国空间项目向探索迈进的重大转折点”，将为印度带来“技术优势”。

印度每年为空间项目投入690亿卢比（约合11亿美元），在轨道中已有20颗卫星承担通信和遥感职能。

批评人士说，印度超过3.5亿人口每天生活费不到1.25美元，三分之一人口缺电，政府应更加关注民生问题。

印度智库机构观察家研究基金会空间安全专家拉杰斯瓦里·皮莱·拉贾戈帕兰说，“面包或枪的争论”在印度颇为现实，但“印度并不处在有利的周边环境中”。

为军事？

拉贾戈帕兰告诉美国《华尔街日报》记者，尽管印度致力于和平利用外太空，“这也是火星项目建立的背景，但有点军备竞赛的意味”。

当被问到如何看待有关印度和中国这两大亚洲大国展开太空竞赛问题时，拉达克里什南称，各国优先发展重点不同，因此完全不存在所谓竞赛。尽管印度官方否认与中国太空竞赛，印度民间和媒体则不乏有人把此次发射与中国太空项目作对比。新德里电视新闻编辑巴格拉就告诉BBC说，印度公众对能赶在中国人前面发射火星探测器尤为激动。

如果发射成功，“曼加里安”号火星探测器预计明年9月24日抵达火星轨道，航程6.8亿公里。“曼加里安”号将执行分析火星大气任务，探测甲烷气体，帮助证实火星曾存在某种原始生命形态的说法。

为资源？

印度去年8月宣布这项火星探测计划，预算45亿卢比（7300万美元），相当于一架波音梦想客机造价的一半。

上述成本远低于其他国家同类计划，包括美国国家航空航天局预计本月发射的“火星大气与挥发演化”探测器。这一项目预算6.71亿美元。

与此同时，“曼加里安”号火星探测计划从宣布到实施仅间隔15个月。印度空间研究组织发言人D·卡尔尼克说：“我们从先前的经验受益良多……所以动作迅速。”

5年前，印度发射有史以来造价最低的月球探测器。

加拿大麦基尔大学航空航天学院教授拉姆·贾库说，亚洲国家围绕太空实力的竞争有别于当年美苏军备竞赛，“在某种程度上是为争夺自然资源”。

他说，印度火星项目“向世界释放信号，展示寻找资源的平等、付出和能力”。

美国“水手4号”探测器1964年发射，是有史以来第一枚成功到达火星并发回数据的探测器。1971年，美国“水手9号”探测器成为有史以来第一枚成功进入环绕火星轨道的探测器。

迄今，仅美国国家航空航天局和欧洲航天局成功执行了探测火星任务。在所有探测火星任务中，大约一半以失败告终。

综合新华社等媒体消息

(大河报)