揭开新闻敲诈背后的利益链：收保护费 有偿不闻
上海警方日前对外发布消息称，根据一些企业和个人举报，侦破一起特大新闻敲诈案件。涉案的21世纪网总裁等高管和相关管理、采编、经营人员以及上海润言、深圳鑫麒麟两家公关公司的负责人等8名犯罪嫌疑人被依法采取强制措施。
21世纪网到底从事着哪些犯罪活动，该案揭开了哪些“黑幕”？上海警方对记者披露了案件详情。
21世纪网原是《21世纪经济报道》报的网络版。2010年春节后，网站剥离出来，实现独立运营，独立核算。
“当时，我想从原创财经新闻，聚焦资本、股市市场入手，将网站做大做强。”21世纪网总裁、犯罪嫌疑人刘冬在接受讯问时说。随后，刘冬四处招兵买马，让周斌负责网站新闻采编，莫宝泉等人负责广告业务。
2011年初，报社又将“上市公司”板块交由网站负责。“报社领导给了我们业务指标，2011年是9000万，2012和2013年是每年7000万，2014年又是9000万。”刘冬说。
为了完成任务，21世纪网狠抓广告业务。“2009年后，全国成立了很多私人控股的财经公关公司。一些企业因为对资本市场不熟悉，就会找这些公关公司负责上市前路演、一级市场销售和相关舆论上的保护。”刘冬说，21世纪网站主要的公关公司客户有上海润言公司、上海怡桥公司、深圳九富公司、深圳鑫麒麟公司。
说到“相关舆论上的保护”，刘冬供述说，“21世纪网属于全国一线财经网站，有较大的话语权和影响力。为防止我们报道企业的负面新闻，财经公关公司会找企业以与网站签订广告合同、投放广告的方式，让我们封嘴。”
“其实就是保护费。为了不出现负面新闻影响上市，企业不得不和网站签订广告合同，这就等于签了一个保护协议。”21世纪网主编、犯罪嫌疑人周斌说。
上海警方初步查明，刘冬、周斌授意21世纪网记者通过各种途径主动挖掘、采编IPO(首次公开募股)企业、上市公司的负面信息。当负面新闻报道发布后，被报道企业联系财经公关公司或者直接联系刘冬、周斌要求撤稿。刘冬、周斌则让企业联系莫宝泉，由莫宝泉负责与该企业签订合作协议，并收取费用。
敲诈之后还有二次敲诈
“签订合同后，网站会将企业名单统一交给采编部记者，要求他们不要撰写这些企业的负面新闻。但有些记者还是会撰写其中一些企业的负面新闻，此时公关公司就会启动‘紧急公关机制’。”据刘冬介绍，对于有长期合同、关系较好的公司，他们会马上撤稿；对于关系一般、有短期合同的公司，广告部就会在公关公司的协调下，要求对方增加广告投放费用或者延长广告投放时限。
祥云飞龙公司就这样被敲诈过。“今年6月，网站记者朱益民对祥云飞龙公司做了1个月的秘密采访并撰写成稿。记者采访时，对方通过深圳鑫麒麟公司给我打招呼，我没有理睬。”据刘冬回忆，发稿当天祥云飞龙公司再次联系到他，请求撤稿。“经过多番交涉，我决定不再发稿了。”
祥云飞龙公司则在与21世纪网站此前“一年30万元”合同的基础上，续签了两年广告投放合同，合同标的100万元。
在21世纪网，类似的新闻敲诈并不少见。用21世纪网站记者、犯罪嫌疑人王卓铭的话来说，“这是公司集体行为，公司上下都这么干”。自2010年4月起，21世纪网与100多家IPO企业、上市公司建立了合作关系，累计收取费用数亿元。
公关公司与媒体高管之间实现利益输送
在21世纪网收取“保护费”的同时，上海润言、深圳鑫麒麟等财经公关公司也从中获利。财经公关公司的生存之道就是“左右逢源”。在企业和媒体之间，财经公关公司是极为重要的桥梁。
为了让这座“桥”更扎实，很多财经公关公司都会对网站媒体高管进行“公关”。周斌在接受讯问时供述，“我记得起来的有：上市公司壹桥苗业曾经送给我10万元人民币，上海润言公司的陶凯及其妻子连春晖都送过购物卡，还有深圳鑫麒麟公司的邢达给我5万元活动费和20万元购房款。”
据刘冬供述，他也接受过不同财经公关公司的各种贿赂。比如，2012年底，陶凯以“感谢对公司维系客户的照顾”为名，给刘冬35万元。
“2013年12月，我和妻子去美国看儿子的费用，都是上海润言公司陶凯支付的。”刘冬说，“印象中，陶凯为我们购买了往返机票，共计8万多元人民币，还为我们支付了在美国的租车费、住宿费，共计7万多元人民币。”
媒体人自设公关公司，非法牟利
上海警方查明，21世纪网的相关管理人员、记者在获取巨额利益的引诱下，还私下设立了相关公关公司，非法牟利。目前已经掌握的有：周斌、莫宝泉及周斌之弟周敏设立了广州创众公司，记者夏晓柏设立了湖南富礼公司，记者王卓铭与其妻弟孟垚设立了北京怀溪恒润公司。
据犯罪嫌疑人周斌交代，广州创众广告有限公司2012年左右注册成立，周斌占股40%，莫宝泉占股40%，周敏占股20%。公司日常经营管理由周敏和莫宝泉的妻子李晓芸负责。
公司如何盈利？“一般情况下，21世纪网上有一些上市公司的负面帖子。这些上市公司通过中间人找到网站，希望删稿。我会将中间人介绍到广州创众公司，由创众公司与上市公司签订广告发布合同，再由创众公司与21世纪网签订广告代理合同。两份合同之间的差价，就是创众公司的利润。”
“创众公司在收取了上市公司的钱后，将相应的资金汇至21世纪网站。21世纪网在收取资金之后，会为这些公司做一些广告，并将相关负面报道删除。”据周斌供述，通过广州创众公司，他获利100万元人民币。
记者走向新闻敲诈的前台
21世纪网记者、犯罪嫌疑人王卓铭在接受讯问时承认，他通过撰写声广健康、海南海药、修正药业、恒瑞医药等公司的负面报道，收取这些企业的好处费。
“大概在今年8月初，我参加新闻发布会，得知了‘声广健康在电视上发布虚假广告、骗取老年人钱财’的新闻线索。”王卓铭在接受讯问时说，他在撰写稿件过程中，主动联系了声广健康董事长陈晓，跟他说了负面报道的事情。
对此，陈晓做了辩解，并希望不要刊登报道，但没有提及好处。“因此我没有理睬，大约在8月上旬，《21世纪经济报道》报刊登了负面报道，同时21世纪网也转载了相关文章。”王卓铭供述。
大约两天后，陈晓提出希望删稿，表示愿意出钱解决此事。“我给了陈晓我妻弟孟垚的电话，让他们商谈撤稿的事情。”王卓铭说，“考虑到21世纪网刊登了这条负面新闻，我又打电话给周斌，告诉他声广健康希望撤稿，并且愿意出钱和单位搞合作。周斌同意了。”
最终，一条利益链形成了。“孟垚主动联系周斌要求撤稿，并洽谈成功。21世纪网收了20万元合作费用，而孟垚向声广健康收了85万，从中给了我12万。”王卓铭说。
媒体被利用，造成的危害无法想象
目前，本案正在进一步侦办中。身处高墙之内的犯罪嫌疑人对自己的所作所为都表示了自责和悔过。刘冬说，“如果运用媒体的人心怀不端，造成的危害无法想象。举上市公司为例，如果媒体不能据实报道，或者故意隐瞒敏感信息，或者故意误导读者，那损坏的将是整个市场秩序以及投资人的信心。”
“时至今日，如果给我一个重新选择的机会，我会对自己和所有人说，要拒绝那样丑陋的商业模式……”周斌说。
记者获悉，目前涉案企业已达100多家。公安机关专门开设了号码为“021—22029018”的报案电话，欢迎社会各界举报犯罪线索。记者张洋