猎户座流星雨21日极大：22日凌晨至黎明观测最佳

　　每年10月最值得观测的猎户座流星雨又要光临地球了。根据预报，10月21日该流星雨将达到极大。天文专家提醒说，由于该流星雨辐射点要到22时以后才能升到一定高度，因此22日凌晨至黎明前这段时间是最佳观测时段。

　　猎户座流星雨的母体彗星为哈雷彗星。作为人类确认的第一个周期彗星，哈雷彗星“孕育”了上半年的宝瓶座厄塔流星雨和下半年的猎户座流星雨。猎户座流星雨的特征非常明显，流星速度快，亮流星多，而且呈白色，峰值流量持续时间长。此外，该流星雨的极大持续时间较长，而且还会出现多个次极大。

　　天文专家介绍说，今年猎户座流星雨的极大出现在10月21日，上弦月会在午夜前落下，对于我国的观测者来说，比较理想的观测时间是22日凌晨至黎明前。如果天气晴好，在远离城市灯光干扰的地方，面向东南方天空，感兴趣的公众就可以欣赏到颗颗流星“绽放”夜空的美丽画面。

　　天文专家提醒，由于目前人类还不能精确计算流星雨母体彗星尘粒的分布结构，因而不能像预报日食、月食那样，对流星雨的发生和规模作出准确预报，公众在观测时应有一定的心理准备。（周润健）