“跑竹羊”重获生机 表演者脚踩60厘米高跷（图）
为了羊年春节，曹栋宜和村民穿上特制的“羊服”，进行斗“羊”，可谓一绝。
休息时，坐在高台上小憩一下。
七八个高跷竹羊一组，训练不同的阵形。
羊年春节，可谓处处 “喜羊羊”。山东省枣庄齐村镇柏山村的文化大院内，张灯结彩，欢声笑语，充满了祥和喜庆的节日气氛。锣鼓声、呐喊声交织在一起。在这里，具有两千多年的传统“跑竹马”变成了“高跷竹羊”，而且是一群孩子们在演出，他们让消失两百多年的“竹羊”又焕发了生机，乡土气息烘托着的新春让年味更足。
所谓“跑竹羊”，指的是表演者的道具羊是用竹片做成坯子，外面包上绸布制成的羊。演出时，表演者将竹羊挎于腰间，仿佛骑羊的样子。而且羊的姿态各有不同，不断变换队形和步伐。在节日或庙会上表演的竹羊会的服装和化妆颇为讲究，演员的行头和化妆几乎全部按照戏曲的样式。
这个独特的“高跷竹羊队”的演员都是五年级以上的学生，最多时有40多人，他们平时学习，利用业余时间培训和训练，到了春节或重大节日时，他们就为乡亲们演出。当然他们的队长和老师并不是学生，是60岁的民间艺人曹栋宜。他是一名乡村医生，但也承包着50亩山地，他几乎花掉了所有积蓄，用自己独特的方式，发展民俗文化，成为非物质文化遗产的“传承人”。对于大家授予他“传承人”的称号，曹栋宜说的最多的一句话就是“不能让祖祖辈辈传下来的东西在我这儿失传”。正是这位民间艺人朴实的愿望，让流传了上百年、千年的“跑竹马”，以更加昂扬的姿态继续奔“跑”着，也让“跑竹马”的故事得以世代相传。
今年“跑竹羊”，又让学生在腿脚上踩60厘米的高跷，虽然增加了难度，但增添了可观性，这也是柏山村的“跑竹羊”与其他地方的不同之处……随着曹栋宜的一声令下，竹羊舞蹈表演者伴着锣鼓声，时而轻松活泼，时而激烈奔放，前俯后仰，诙谐幽默的造型和叮当作响的铜铃声相互交融，场景相当壮观。
一位老村民说：“我们村竹马有两千多年的历史，今年又招了一批附近的孩子，虽然只培训了短短的两个多月，但表演的很成功。”对继承人的培养，曹栋宜说：“打算进入一些小学讲课，让孩子们潜移默化地受熏陶，日子久了就不愁没有继承人。”（张玉军 摄影报道）