美国冻结北极油气开发至2017年
油田开发。
油田开发。
新华网北京10月18日电 据新华社“新华国际”客户端报道，美国《华盛顿时报》10月17日称，考虑到目前市场情况及走低的行业利润，美国内政部日前宣布，将暂停出售2016年至 2017年阿拉斯加北部北极圈海域的油气开发经营权，同时也不再对上述海域现有油气开发经营权给予延期。
美国内政部长萨莉·朱厄尔表示，“鉴于壳牌公司此前发布的声明、已售油气开发权勘探面积以及目前的市场条件，我们没有理由继续销售北极圈海域未来一年半的油气开发经营权。”
朱厄尔特别强调，美国阿拉斯加外海北极圈内波弗特和楚科奇两处海域将不会纳入内政部未来五年油气开发经营权拍卖计划。与此同时，目前由英荷壳牌石油公司及其他企业在北极圈海域持有的油气开发经营权也不会再继续延期。
此前，英荷壳牌石油公司已于9月28日决定叫停该公司在波弗特和楚科奇两处海域的原油勘探计划。据悉，该公司已对上述勘探计划斥资约70亿美元。
英荷壳牌石油公司表示，叫停原因主要归于楚科奇海域“令人失望的”钻探结果以及“难以预料的”联邦政策环境。
另据媒体报道，英荷壳牌石油公司和挪威国家石油公司曾申请将其在北极圈海域的油气开发经营权延期10年。
对于美国内政部的决定，英荷壳牌石油公司发言人柯蒂斯·史密斯随即表示，该公司不认同内政部有关不再延期相关海域现有油气开发经营权的决定。
而有美国内政部官员则称，目前有关公司在上述海域并没有进行实质性的开采活动。
与此同时，内政部的上述决定却获得了环保人士和组织点赞。
来自美国生物多样性中心研究人员表示，这将极大有利于北极环境及北极熊生存的保护。世界海洋保护组织方面则称赞，内政部的决定符合相关法律，同时也与目前的经济和环境现实相一致。
随着全球气候变化，北极的经济和战略价值日益受到各国关注。北极地区有着丰富的油气资源，据推算，全球未探明石油有13%在北极，天然气则占30%。
今年8月17日，美国政府批准英荷壳牌石油公司在美国北冰洋海域勘探含油层油气资源，这是该公司自1991年以来首次获准在这一海域采油。美国政府的举措立即遭到部分环保组织的强烈反对。