美研制出能变形的液体金属

据英国《每日邮报》网站近日报道，在《终结者》系列科幻电影中，有一个非常重要的角色——T-1000机器人，其由液态金属构成，全身可以随意变形，自我修复能力超强，能够模拟复制任何体积相当的物体形态和拟态任何一种生物。而科学家最新研制出一种能随意变形的液态金属，让人艳羡不已的T-1000类型的机器人或许指日可待。

美国科学家使用镓和铟合金，研制出了这种能改变形状且能自我修复的液态金属。镓的熔点为29摄氏度；铟的熔点则高达156摄氏度。然而，当这两者“联姻”，得到的合金在室温下为液态，而且拥有很高的表面张力。这就意味着，当将合金置于平滑的桌面上时，它将形成一个几乎完美的圆球，而且，保持其形状不变。施加不足1伏特的电压就可以减少表面张力，导致这种液态金属在表面上伸展平整。而且，这种效应是可逆的，如果电压从负切换为正，液态金属会恢复到球形。另外，改变电压也能改变表面张力的大小以及金属团的黏性，使其能够变形成不同的结构。

该研究的合作者、北卡罗莱纳州立大学的助理教授迈克尔·狄克尼表示，使用不足1伏特的电压，就可以让表面张力发生如此巨大的变化，真是令人惊叹。这一突破可能有助于人们研制出更好的电路、能自我修复的结构、甚至T-1000类型的机器人。他说：“我们能利用这一技术控制液体金属的运动，从而使我们能改变天线的形状并让电路接上或者断开。”

研究人员还表示，这一研究或许能被用来修复人体受损的神经，从而预防长期的行动不便。当神经受损时，神经一端的肌肉与大脑发出的信号之间就被切断了，因此肌肉会固化，可能导致肌肉萎缩。

而为了预防肌肉萎缩中神经功能的弱化，在神经修复期间，神经信号仍然需要从大脑发送出来，并通过受损神经之间的缝隙传递给肌肉。最常见的方式是使用能复制体液功能的复方氯化钠溶液，但科学家们表示，液态金属或许能够更好地传导信号。（刘霞）