蔡湄茜：红苋菜

　　曾记得童年时代的夏天，玩得昏天暗地回家，忽然发现桌上有一碗红苋菜，欣喜万分，求着大人把红红的苋菜汤赶快舀到我碗里，转身捧着一大碗饭歪歪扭扭直奔到外面，很神气地把碗伸到小朋友们面前左右晃，瞧，我有红饭吃！惹得一些小朋友立马往家跑，不久也端着一碗红饭出来。像过年一样，一人一碗红饭个个兴高采烈。有得意忘形的人碗没端牢，“啪”碗破了，洒一地红饭，“哇”地哭开了，一群鸡欢叫着冲过来，大人也冲过来，打破碗的那家大人心疼碗和饭，蹲在地上边收拾边骂，顺便不忘打几下还在哭的孩子，然后揪着孩子耳朵拎回家，佯装生气的大人们一个个叫回自家孩子“吃饭要有吃相，坐在桌上好好吃！”很多年都没明白这苋菜汤怎么是红色的呢？

　　现在的夏天，苋菜依然是餐桌上常吃得蔬菜。每次端到桌上，总要充满深情地跟儿子说：“小时侯哇，我最喜欢用苋菜汁拌饭了！”无动于衷的儿子“嗯嗯”几声，筷子伸向的是旁边的一大盘红烧肉。同时还附加一句，“这年代谁吃菜汤！”唉，代沟！也许我对苋菜汁拌饭的美好回忆只能在70年代的同龄人中得到同感。

　　苋菜除了素炒之外，本地的苋菜包子犹为好吃，端午前后的苋菜包更是好吃得让人欲罢不能。记事起，在端午节，苋菜包和茶叶蛋、棕子一样是走亲戚的礼物，（肉包子包得不多，也放不久）。过节前常有提篮子的人在路上走来走去，一看就是走亲戚的。我们家是外地人，本地一个亲戚也没有，从小嘴又馋的我，看见邻居家来了提篮子的人口水就不自觉吞。虽然篮子盖得严严实实得，但我一眼都能看穿里面的东西，仿佛都闻到了苋菜包的香味。母亲对我总是很失望，骂我没出息，同时，我们家也买回了苋菜，我欢呼跳跃，帮着母亲洗菜，问她什么时侯可以有包子吃，母亲直摇头，真没有家教，一个女孩子怎么就这么好吃？

　　苋菜包现已开发成为许多餐馆的夏季早点之一，每天想吃就可以去买。但也很庆幸本地的传统没变，端午的苋菜包还是迎节食品之一，上了年纪的人说餐馆里卖得哪有自己做得好吃？所以更愿意自己动手，一次性做许多苋菜包，然后分送给不住在一起的子女。

　　每年的端午前后，雨水又急又多，但苋菜长得最肥壮，叶片红得发紫，杆子粗壮却很鲜嫩。菜场里、路边上到处可见一簇簇捆扎好的苋菜，菜市场门口还有农妇们拎着小篮，兜售用米酒和糯米自制的发面用的“酵母糕”，本地苋菜包的发面只有用这样的“酵母糕”和成的面，才更松软，越蒸越软，香甜可口，入口即化。买回的苋菜洗净后放入团匾摊开，在阳光下微晒，晒干水份后用盐搓一搓，揉一揉，挤干水分，切成细末备用，一大堆的苋菜在家庭主妇的手里瞬间就缩成了一盆。苋菜馅只有放入自家年前晒好的咸肥肉丁、配上一堆大蒜末、热锅炼好的本地菜籽油，几者相得益彰，形成特殊的香味，那才有当地苋菜包的味道。年年我们的舌尖追随的就是这不变的、缭绕我们熟悉生活的味道，永远吃不厌。

　　让我嘴馋的还有用苋菜做的另一样特色小吃，树叶饺子。本地人称“挞饺子”。树叶用的是梧桐树叶或桑叶，清绿诱人，堪称绿色小吃。树叶里面扁扁的馅是用米磨成雪白的浆，里面或放些韭菜末，或放些苋菜末挞在树叶上一合一蒸，特别好吃。我个人最爱吃苋菜馅的，白色中透着点点的红，看见就醉了。但我们家从来没做过这东西。小时过端午节时，邻居们会端些给我们，常常意犹未尽。现在各大早点店、路边摊都有卖，以前大概一块钱三片，我一下能吃十块钱，吃得满手满嘴都是油，大喝过瘾。

　　都说“民以食为天”，想想人其实是很简单的动物，幸福感并不是一定要吃山珍海味，那从小吃惯的味道年年能如约而至，怎么不是一种幸福！