“小诸葛”白崇禧的“战神”之名从何而来
“小诸葛”的名号早已不局限在广西一地了。当时的国军总司令蒋介石也十分欣赏白崇禧，就把他调到总部去当副总参谋长，三个月后又让白兼代了第二路军总指挥，可以说，那时蒋对白可谓是绝对的重用。
白崇禧
可白崇禧并不领情，他知道这些部队不属于桂系，他想带兵是真，但带的是新桂系的部队。于是他在1927年10月利用兼任淞沪卫戍司令之机，将几个补充团编为一个师，官兵自然是从第七军抽调来的。两个月后，白又从黄绍竑的十五军那里弄来几团人再编一个师，这两个师就合编为第十三军，由白自兼军长。直到这时，白崇禧才真正如愿以偿。
既已拥有一个军了，为什么不把新桂系的其他几个军的指挥权都抓过来呢?其实早在第七军扩编成七、十五两个军之前，白崇禧就用手中的权力大力扶持鄂籍的新桂系军官。胡宗铎的十九军以及陶钧的十八军，都是在白的大力支持下成立起来的。加上当时担任第七军军长的夏威又和白的关系十分密切。这样一来，新桂系当时的五个嫡系军，白一个人就掌握了四个。
好景不长，继新桂系在1927年将蒋介石赶下台之后，李、黄、白等人又因裁军及诸多原因，于1929年起兵反蒋了。只是这一次，新桂系输得倾家荡产。在蒋的金钱攻势下，原本抱有很大希望的武汉决战，没打就注定了失败的命运，白只得灰溜溜地跟着李、黄跑到香港避难去了。这件事从侧面暴露出了白不懂政治的缺陷，并使他确立了今后“重军少政”的立场。
1929年11月，白崇禧借广西局势混乱之机，随李宗仁重返广西，并出任护党救国军前敌总指挥一职，中原大战爆发后白又改任第一方面军总参谋长。虽然白所制订的作战计划在战事一开始就打得湘军节节败退，但是桂军并没能将湘军击垮。之后粤军入湘侧击桂军，这就使桂军更难打开局面了。
撤退，只能是唯一的选择。但是白崇禧在这个时候却一反常态地坚持集中兵力，要在衡阳与粤军决战。这一提案虽然得到了李宗仁的支持，但并不符合现实，甚至有不少白的拥护者也反对。即便如此，决战还是打了，结果，自然是败了，败得很惨。这就直接促使了黄绍竑的退出，但却使白崇禧上了位，成了二号人物。
白崇禧适时抓住了各路军阀不愿与桂军决战的想法，坚决主张抵抗，使新桂系避免了灭顶之灾，这使他个人的威望达到一个新的高度。两广合作后，李宗仁常驻广州，将桂军的指挥权下放给白，白就借这个机会排斥异己，并利用自己兼任广西军校校长的指挥大力培植亲信，使他在不到两年的时间内，把桂军整成了支“白家军”。
那么要不要取代李宗仁成为新桂系的最高领导人呢?白崇禧没有这么做，因为他心里明白，自己不擅长于政治，与其争着成为政治领袖，不如借着李的威望专心发展军队，由此开始了李、白合作的蜜月期。需要指出的是，上世纪三十年代中国军人对战争的理解，大部分仍停留在一战时期的阵地战模式中，这使国军在抗战之初，不能适应新的战争模式，导致大量伤亡。白崇禧对于桂军的训练同样如此，导致桂军在投入到上海战场时接连发起无谓的密集冲锋，遭日军重创。桂军在淞沪会战中不仅损失了大量优秀军官(旅长三名，团长四名)，也使其精锐尽丧，很长一段都没恢复元气。好在白崇禧经过这次教训改变了战争观，根据国军的实际情况提出了新的游击战术，并主张“积小胜为大胜”，在很大程度上改变了之后的作战模式。
抗战的爆发，使新桂系重新归属到蒋介石麾下，白崇禧也被调到中央效力，先后出任大本营副参谋总长和军训部部长等要职。八年抗战，白指挥过两次较大的作战，一次是代理第五战区司令长官，调动大别山地区的桂军积极出击，策应武汉守军。另一次是指挥桂南会战，昆仑关的大捷，白也起到不小的作用。但是这两次会战，都以失败告终，尤其是桂南会战的失利，白负有不可推卸的责任。战后，他受到了降级处分。有人说台儿庄大捷白崇禧也有出力，这或许确有其事，但需要指出的是，台儿庄战役只是徐州会战的一个组成部分，而徐州会战的结果，同样是失败了。