从饮食中看《三国演义》与《水浒传》的差别
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宋江道：“得些辣鱼汤醒酒最好。”戴宗便唤酒保，教造三分加辣点红白鱼汤来。顷刻造了汤来。宋江看见道：“美食不如美器。难是个酒肆之中，端的好整齐器皿。”拿起箸来，相劝戴宗、李逵吃……戴宗道：“兄长，已定这鱼腌了，不中仁兄吃。”宋江道：“便是不才酒后，只爱口鲜鱼汤吃。这个鱼真是不甚好。”戴宗应道：“便是小弟也吃不得，是吃的不中吃。”……戴宗叫酒保来问道：“却才鱼汤家生甚是整齐，鱼却腌了不中吃。别有甚好鲜鱼时，另造些辣汤来与我这位官人醒酒。”
《水浒传》第三十八回
（王）允拜谢归家，水陆毕陈，于前厅正中设座，锦绣铺地，内外各设帏幔。次日晌午，董卓来到。允具朝服出迎……进酒作乐，允极其致敬。天晚酒酣。
《三国演义》第八回
《三国演义》和《水浒传》讲的都是英雄的事，不过，这两者是有区别的，大的方面不论，且从饮食方面来谈一谈。
“水浒”讲的是江湖，人在江湖走，如果从饮食角度而言，也就是从一家酒店走到另一家酒店，大碗喝酒，大块吃肉自然是必须要展现的细节，酒囊饭袋不是英雄，但喝酒吃饭却能为英雄增一段荡气回肠的波澜。宋江在江州城浔阳楼上吃鱼，便衍生出一大段故事。
宋江听说江州鱼好吃，一吃却失望，原来是腌制的，不中意，嘴巴上却斯文，只说这酒楼器皿好看。戴宗看出公明哥哥的心思，问酒保要鲜鱼，结果说没有，这就为铁牛大闹浔阳江，和浪里白条水路厮拼埋下伏笔。莫小看一碟子鱼儿，那是英雄要起波澜显身手的凭借。瞧其写食物何其细致：三分加辣点红白鱼汤，腌鱼，鲜鱼汤……
《水浒传》里诸如此类的描写很多，例如好汉一进酒店，就大叫酒保来几斤牛肉、几个馒头，而且细致到放不放蒜泥，鸡要几分熟。
这大宋江湖，没有酒肉的衬托，哪来英雄？
《三国演义》则不然，且看王允宴请董卓，吃什么，喝什么，都没有细致的交代。对于吃的，只有一句“水陆毕陈”，水里和陆地上的菜都准备好了，根本没有交代有什么鱼汤，腌的还是鲜的。至于酒，也就说喝到天晚而已。“三国”对于酒肉的描述，是粗线条的。因为历史舞台不同，所以历史英雄不是从一家酒楼到另一处酒楼，而是从一座城池到另一座城池，从一个国度到另一个国度，笔墨要花在大事件上，根本没有余墨匀给那些酒肉。
虽然《三国演义》中也有张飞使酒，诸葛亮送好酒上前线的故事，但是跟景阳冈武松饮酒相比，已很粗略了。前者仅仅说到酒而已，后者却描述到喝多少碗，喝醉后有何反应等，例如“透瓶香”、“出门倒”。
为何会这样？除了题材使然，也因为掌握材料程度的不同。《三国演义》里的饮食是东汉时候的，吃什么，喝什么，有什么花色，元明时代的人是不清楚的，而《水浒传》里的饮食是宋朝的，相隔不远，元明时代的人还比较了解。因此，《三国演义》对饮食一笔带过，《水浒传》则不仅细致描写，而且还以此为故事的元素。
所以，题材不同，掌握的材料不同，描写侧重点就不同。历史小说在某些生活细节上其实还是适宜粗线条的，因为对生活、对那些无关紧要的人物描述过多，反而会伤害整部小说的大气，这也是后来众多历史小说总是超越不了《三国演义》的原因之一。