前中国驻南非大使忆曼德拉 狱中用纸叠红旗
“为推翻南非白人种族主义统治，曼德拉过了多年的铁窗生活，其间把中国长征当鼓舞。”
而监狱中鲜为人知的“特别”小故事记录，曼德拉每逢中国国庆，就会和狱中的人以特殊的方式庆祝。甚至在狱中用纸叠旗子，把它当做是五星红旗。
忆起这位黑人领袖，前中国驻南非大使刘贵今眼中，有个“多面”的曼德拉。
而“和善长者，无敌忍者、和平使者、至情至性的重情义者”都是刘大使心中关于曼德拉的关键词。“他真的是一位特别和善的老者！”刘大使向《法制晚报》记者感叹道。
亲和印象
访华小细节“绕到沙发后和工作人员握手”
到目前为止，刘贵今是任期最长的中国驻南非大使。“我和曼德拉的第一次见面是14年前”，当记者刚刚提起曼德拉，刘贵今便打开了往事的记忆匣子。
那是1999年，时任南非共和国总统的曼德拉应邀访华，而当时他与全国人大常委会委员长李鹏会谈的一个细节，让刘大使至今印象深刻。“我国领导人会见外国领导人的时候，一般来讲，领导人坐在第一排的沙发上，陪同的工作人员坐在沙发后面的椅子上。”刘贵今大使说，而外国领导人到的时候，会与我国领导人握手，后排的工作人员则会起立示意。
但让当时还是非洲司司长的刘贵今惊讶的是，曼德拉到场与李鹏握完手后，竟然绕过沙发，径直走到后排与在场的工作人员一一握手。“他的握手绝对不是应付你，像蜻蜓点水一样，轻轻地握一握。当我的手和曼德拉的手握在一起的时候，能明显感受到他手心传递出来的温度。”刘大使说，这在外国领导人中是很少见的，所以第一次的见面，给他留下了曼德拉亲和的印象。
不顾眼怕光“我要和你照一张好照片”
“这样的故事不止这一个。”刘大使接着告诉记者，2002年10月，作为中国驻南非大使馆大使的刘贵今，前往曼德拉在约翰内斯堡的家中安排其与江泽民主席的通话事宜。通话结束后，刘大使提出想和曼德拉合影。“他很爽快地答应了。”刘大使说，“但是你不知道，其实曼德拉在监狱服刑的时候要凿石灰，眼睛受到石灰侵袭，导致不能接受闪光灯等强光的照射。”
1994年，在他成为南非第一位黑人总统几个月后，他接受了白内障手术。由于他的眼睛对光非常敏感，摄影记者在对他进行拍摄时，都被要求关闭闪光灯。
但是，曼德拉告诉刘大使“你是中国大使，我要和你照一张好照片。”于是，在刘大使的搀扶下，曼德拉专门从光线比较弱的房间里面，走到了光线较好的门口，留下了两人难得的合影。不过，照片中，可能因为光线强烈，曼德拉的眼睛眯成了一条缝儿。
与刘大使合影结束后，曼德拉还招呼负责拍照的年轻人和另一位在场的南非外交官一起合影留念。“他真的是一位特别和善的老者！”刘大使感叹道。
1981年起，刘贵今在非洲从事外交工作近30年，其中2001年——2007年担任中国驻南非大使，为目前任期最长的中国驻南非大使。
中国情缘
铁窗生活“叠红旗过中国国庆”
“曼德拉的一生经历过太多的痛苦与折磨，尤其是多年的铁窗生活，他受到了非人的折磨。”在2002年10月一次聊天中，曼德拉却很动情地告诉刘大使他当年的狱中生活，同时也透露出鲜为人知的“特别”小故事。
“在罗本岛监狱服刑的时候，他一直把中国的长征和国庆看做是对自己的鼓舞。”刘大使向记者转述起当年听到的话，曼德拉在罗本岛监狱服刑期间，每逢中国国庆，就会和狱中的人以特殊的方式庆祝中国国庆节。
而当时像曼德拉一样被关押在罗本岛监狱的政治犯有很多。
“比如说在狱中用纸叠成红旗的样子，当做是五星红旗。而当‘放风’赶上中国的国庆那天，他们会用一种特殊的握手方式来庆祝。”说着，刘大使伸出自己的双手向记者做起了示范动作。一只手在上、四个指头伸直、大拇指与食指呈90度直角向下，另一只手五指紧紧握住垂直向下的大拇指。
对于其中的含义，刘大使告诉记者，这好像就是当地一种庆祝的手势。
回忆斗争
“中国的革命胜利是鼓舞 ”
为什么曼德拉和狱友过起中国国庆？关于原因让刘大使感到非常地震撼，因为曼德拉告诉他，“其实我们反对种族隔离的斗争是受到中国革命胜利的鼓舞。”
他向记者讲述说，记得2004年，曾庆红副主席到南非访问，由于曼德拉正在国外，当他回国时，曾副主席也即将离开，所以没有安排他们俩的见面。而当曾庆红结束访问，向时任南非总统姆贝基告别，并请他向曼德拉转达自己的敬意和问候时，姆贝基立即让当时的外长与曼德拉取得联系，看是否能够安排曾副主席和曼德拉见一面。
大概五六分钟后，外长就回复说“曼德拉正在家等着你们呢。”
于是，准备离开的车队掉头直驶曼德拉在约翰内斯堡的家。当大家到达时，看到曼德拉已经拄着拐杖，站在院子中央，在那里迎候曾副主席了。见面后，曼德拉首先就对曾副主席说“我知道你是老红军、老革命的后代。我知道你父亲之前参加过神奇的二万五千里长征。”曼德拉说，“长征对全世界受压迫人民都是一个巨大的鼓舞，中国革命的胜利，鼓舞了我们坚持反对种族隔离的斗争。”
“他当时还特地向曾副主席讲了，在罗本岛监狱时以特殊方式庆祝中国国庆的故事。”刘大使说。
访华与建交
“很想去看看那块伟大的土地和人民”
曼德拉出狱时，已经73岁了，中方以不同方式表示了祝贺。而获得自由后，他即对非洲国家展开一系列访问。在访问赞比亚和乌干达时，中国驻两国的大使或临时代办都拜访了他，并代表中国邀请他访华。曼德拉说，他对中国心仪已久，很想去看看那块伟大的土地和人民。
半年之后，1992年10月4日至10日，曼德拉访华之旅终于成行，中国接待规格之高，如同接待国家元首。
1997年，曼德拉致信时任中国国家主席，告知将在一年内与中国建立正式外交关系。随后两国的建交，在南非各界和国际上引起了强烈反响。“非国大”率先发表声明，高度评价了两国建交。南非著名大报《星报》发表了题为《终于有了一个中国政策》的评论，指出中国市场的巨大发展潜力和中国作为联合国安理会常任理事国的政治影响，早已让世界承认了中国，南非除了跟随世界潮流之外，别无选择。
1999年5月，曼德拉总统应邀以总统身份访华，成为首位访华的南非国家元首。而在他的中国之行中，也记录下一些关于他的趣闻。
曼德拉下榻过世界上许多酒店，客房清洁工往往发现，这位显贵的客人竟然替他们搞完了一半的工作。不由惊讶得目瞪口呆。曼德拉访问中国上海时，专门为他整理客房的女服务员对他的“客房风范”大为震惊，无所适从。随从人员将此事转告曼德拉，他便请女服务员来到自己的客房，向她道歉，说整理床铺就像刷牙，他从来都是自己动手，已经习惯成自然。
其实，曼德拉每天早晨四点半起床。穿戴后，他会叠起睡衣，整理床铺。二十几年的铁窗生涯让他的起居早已固定，任何情况似乎都不能让他打破自己的惯例。无论是在别人家居住，还是在豪华酒店下榻，甚至是在白金汉宫和白宫过夜，他的起居习惯照旧。
文/记者程磊 本版文除署名外/记者蒋伊晋