二十年后人类或能登上火星

NASA（美国国家航空航天局）公布发现火星表面存在流动的液态水的“强有力”证据后，29日凌晨，中科院国家天文台的行星科学家郑永春评论说：“从1965年的水手4号算起，今年是美国火星探测50周年，今天的重大成果发布会是纪念活动的一个环节，也是NASA从机器人火星探索迈向载人火星探索的新起点。”

“NASA科学家在新一期《自然·地球科学》上指出，火星一些斜坡上的黑色条纹是盐水季节性流动的痕迹。”郑永春说，其实NASA在2011年已宣布，火星探索从“追踪水的痕迹”转为“搜寻生命信号”，因为之前十年，各探测器传回的一些照片，已支持了“火星上有水”的意见；不过这次找到了液态水的证据仍然鼓舞人心。

“按现在的技术准备来看，大概20年后人类就能登上火星。”郑永春说，因为好奇或不确定地球未来，人类迟早要去火星。有了液态水，我们可以通过制造温室等办法改造火星环境，进而移民。

近几年，NASA屡屡放风说要出炉重大消息。上一次NASA公布“第二个地球”后许多人表示失望，有人批评NASA为争取经费而夸大其辞。“这一次的消息比较‘实在’。”郑永春说，“与‘第二个地球’相比，火星在人类能触及的范围。如果火星有大量的液态水，会方便人类种植物和生活。”

郑永春说，火星有水的消息可能会引起很多人关注，因为“10月2日美国即将上映一部电影《火星救援》，讲的是一位失联的宇航员怎样利用火星上的水和微生物，种土豆维持生命，等待救援。《火星救援》的一些道具是从NASA借的”。

郑永春说，不排除NASA故意选择电影上映前公布消息的可能性；不论如何，NASA擅长将科学消息变成公众话题，这一点值得学习。