美研究表明古老病毒仍存在现代人体中

　　英国《每日电讯报》11月24日报道，近日，美国斯坦福大学研究发现，一些历史久远的病毒不仅对人类的进化有着重大意义，而且感染后的病毒在我们的身体中还留下了相关基因序列，这些基因现在对人类仍具有重要作用。

　　远古时期的病毒留下的基因仍在人类体内，这可以解释人类与其他动物的巨大不同。虽然科学家 早已经了解到人类基因中仍留存着远古时期病毒的物质，但却不了解这些基因是否还起作用。但现在斯坦福大学药学院的研究者发现，一个名叫HERV-H的逆转 录酶病毒留下的遗传物质不仅仍在人体内活跃，而且可以促使受精卵长成胚胎，具有非常重要的作用。

　　据了解，几百万年前人类的进化就是由病毒感染造成的基因变异所引起的，这可以说明古人是如 何进化成具有更大脑容量和社会技能的现代人类的。研究人员维托利奥 塞巴斯蒂亚诺(Vittorio Sebastiano)表示：“这是首次发现这些病毒留存的遗传物质在人类进化中的重要意义。有趣的是，我们只在灵长类动物中发现了这些遗传物质。现在， 我们正在搜集这些病毒遗留的遗传物质构成人类基因的证据。”(实习编译：张晓莉 审稿：朱盈库)