二十四节气之霜降：五日为一候 三候成一节气

　　霜降是秋天最晚一个节气。秋之节气半数与水有关：白露、寒露、霜降，都是夜间水汽的凝结。露，初生为白；秋意愈深，夜露也愈寒；到晚秋时，露冻凝成霜。水汽变化中，是一个季节走来又离去的身影。古人说：“霜者丧也。”不仅指寒霜中万物都丧失了生机，也说明霜降代表着一季终结。

　　古代时令中，五日为一候，三候成一节气，全年共七十二候。霜降的三候是：一候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蜇虫咸俯。其中最有意思的是“豺祭兽”，指豺狼逐杀猎物，陈列四周以备冬，古人认为是猛兽以此“祭天报本”。全年这样的“自然之祭”共有三次，此前还有春天雨水节气的“獭祭鱼”、夏天处暑节气的“鹰祭鸟”，古人对自然的观察不可谓不深细。

　　这三“祭”又因猎物形体的大小区别，被用来定义四季里“杀气”由初萌至鼎盛的状态。秋常被称为金秋，“金”却并非金黄之意，中国传统哲学中有“五行说”，认为“金从革”，主杀气，同时也对应着秋季，因此唐人《塞上行》有名句——“杀气入秋多”。“金”还对应着五色中肃穆的白色，五音中凄厉的商音。

　　《淮南子》记述：“至秋三月，地气不藏，乃收其杀，以降霜雪。”在北方，霜降也征兆着雪飞之日不远矣。出人意料的是，在东西方传说中，掌管寒霜冰雪的都是女神。我国传说中司霜的仙子名为“青女”，古人很懂得寒霜亦美的意趣，井边叶上的晨霜，使文人产生特殊的审美感受。李商隐有诗将霜和月并赏：“青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。”写出了一种超脱尘外的英凛高寒。

　　天地有心，霜降之时，催放红叶黄菊最美，仿佛在为司霜的青女添妆。菊花因为在霜降前后开放，被视为气节之花。黄菊以其灿烂的颜色得到皇族的偏爱，汉代宫中有诗“金为衣兮菊为裳”。汉代文化追慕楚风，国制上向秦继承，这句诗可以清楚地感受到楚歌中“芰荷为衣，芙蓉为裳”的遗风，与已经取代了楚地浪漫的皇族威严。男子以花卉作佩饰的古风一直延续到唐宋，尤其宋代男子多爱簪花，深秋重九时，茱萸、黄菊都可簪戴，吟咏诗歌数不胜数。在小说里，连梁山泊忠义堂上的莽汉们也满头插花，面黑身矮的宋江还有诗曰：“鬓边不可无黄菊。”

　　霜降后，并非只有菊花独美，“秋风万里芙蓉国”，深秋绽放在长江流域的是木芙蓉花，又名“拒霜”。菊花的开放全仗人工从春至秋精心养护，而木芙蓉可以野生，山中江畔自开自放，清冷中别有一种秀态动人。苏轼钟爱芙蓉，写诗多首，也在深秋簪戴芙蓉，笑称“霜鬓真堪插拒霜”，他甚至觉得“拒霜”都不能显出木芙蓉的肃华之美，自己又为它起名“宜霜”。

　　“凌霜”则是柿树的衔名，传说是明太祖朱元璋所封。明人笔记中记载朱元璋微贱时食柿饱腹，后来起兵征战天下，道经原路，柿树犹在，便道：“封尔为凌霜侯。”此说自不可信，但想想又觉得极美——晚秋荒村野径霜浓，人烟寥落，风尘英雄行粮已绝，正徘徊间，见一破落小院，缺垣处一片红光盈目，原来是柿实满枝，甜香引动英雄下马，惊起一树秋鸦。若把英雄换成才子，简直就成了《聊斋》的开篇情景。

　　柿子不能和螃蟹同食，李时珍说，两物都性寒，若一起吃，会腹痛腹泻，甚至吐血，人事不省。现代科学则说，蛋白质遇到鞣酸易引起结石。但是，霜降时的公蟹最是膏厚脂满，“带霜烹紫蟹，煮酒烧红叶”，深秋乐事，莫过于此，若错过，只得再等来年，因此面对同样美味的柿子，不免总要叹一声“人间美中不足今方信”了。

　　文/闫平