科学家研究称50万年前北极熊棕熊或是一家

　　原标题：50万年前北极熊棕熊或是一家

　　北极熊为啥能适应北极的气候？昨日，来自深圳华大基因研究院、美国加利福尼亚大学、丹麦哥本哈根大学等单位的科学家们，完整解读了北极熊基因组，解开了这个谜底，其最新成果以封面故事发表在《细胞》杂志上。

　　据了解，北极熊生命中的大部分时间是在浮冰上度过的，而浮冰易受气候变化影响，所以北极熊通常被当作全球气候变化的一个重要指示器。全球气候逐渐变暖对北极的生态圈造成了严重影响。

　　科学家们对一只来自欧洲北部的北极熊进行高深度的测序以获取它的全基因组图谱，此外还从瑞典、芬兰、美国阿拉斯加冰川公园、阿拉斯加海岸附近的岛屿等地区共选取了79只北极熊和10只棕熊进行了全基因组重测序。

　　研究人员通过对北极熊和棕熊进行比较基因组分析后，发现北极熊与其近亲棕熊的分化时间只有不到50万年。同比人类约在500万年前就与其近亲黑猩猩分道扬镳，从进化的尺度上来说50万年是相当短的。对于一个体型庞大的哺乳动物而言，在极短的时间内能够完成这么大的变化，令进化学家们感到惊讶。

　　研究人员发现很多与脂肪酸代谢和心血管功能相关的基因在北极熊中已经发生了适应性的进化，可能是它之所以能适应北极极地气候的关键所在。为了适应北极的严寒，北极熊明显偏向猎取脂肪含量高的猎物，但它却没有像人类由于高脂肪摄入而产生一系列心血管相关疾病。研究人员推测这些基因很可能起关键作用，这个发现或将为人类预防或者治疗由于高脂肪摄入而引起的心血管疾病提供新的方向和思路。