“夫人外交”从何而来 邓颖超劝陈毅夫人张茜挑头
一九六三年，陈毅夫人张茜和周恩来一起步入人民大会堂。
本文原载于《福建党史月刊》，作者：陈丹淮
一个新的使命悄悄地走向张茜
当《平平常常的人》出版时，张茜十分激动，这是她从1947年在大连学俄文开始，几经曲折和历练，终于在1958年1月翻译出版的第二本书。张茜的十年寒窗苦读终于给她带来了无比的欢乐，她觉得自己成功了，终于可以去完成自己的文学梦了。可是命运却往往在捉弄人，一个新的使命正悄悄地走向张茜，可她沉醉在成功的喜悦中，完全没有发现中央在准备另外安排她的工作。
这事要从陈毅工作转变开始说起。新中国成立后，周恩来总理一直兼任外交部长，总理工作是最繁忙的。而随着新中国的发展，国际地位也越来越高，外事接待任务越来越重，中央开始为周恩来物色一个外事助手。陈毅的留法资历，在抗日时出色的统战成绩，管理上海的游刃有余，使他成为中央的最终人选。1954年9月28日，在全国第一届人民代表大会上陈毅被任命为国务院副总理。不久邓小平代表中央和陈毅谈话，陈毅正式调中央工作并逐渐转向外交工作。10月3日，陈毅率中华人民共和国政府代表团参加访问民主德国和波兰，开始了他的第一次独立外交活动。随后就频繁地出现在各种外事活动中，几乎每天都要会见来访的外国朋友。1955年4月，陈毅随同周恩来参加亚非会议(万隆会议)，等于公开了陈毅是周恩来外交助手的身份。1958年1月，全国人民代表大会任命陈毅为副总理兼外交部长。
随着新中国的国际影响越来越大，外交活动也越来越多，特别是东南亚的国家成为了当时中国外交活动的重点之一。东南亚一些国家领导人访华都带夫人一起来，而中国却没有一个固定的夫人参加接待，常常是临时拉人，接待工作效果自然要差些。陈毅后来讲过：“新中国成立后在全世界最吸引人，世界上许多人都想来中国看看。外国领导带夫人来了，如果我们只招待男国宾，无人招待他们的夫人，就不合规格，人家会认为一个革命的国家，却对妇女不重视。柬埔寨西哈努克亲王即将带夫人来访，我们领导同志的夫人去陪陪，是合乎人性的，而且还可借机做友好工作。
为了打开夫人外交沉闷的局面，陈毅首先动员自己的妻子张茜，安排她和自己一起参加驻华使馆的宴会，一起接待来华的外国团体。1956年，张茜被安排参加由李德全率领的中国妇女代表团访问巴基斯坦。代表团成员都是妇女界有名的人物：龚普生、刘清扬、韩幽桐、张茜、拉希达、黄甘英、钱行。其中刘清扬是团员中声名最显赫、年纪最大的老大姐。她是中国共产党成立时的56位党员之一，参加过同盟会，还是周恩来的入党介绍人。张茜是年纪最轻的。
临行前，全国妇女联合会副主席邓颖超在参加代表团的准备会上专门提到：这次到巴基斯坦访问接待方可能会对张茜的接待规格高些，这是因为陈毅同志是国务院副总理，在外交活动中十分活跃。巴方如有这样安排，也是做给我们政府看的，希望团里的其他同志要支持团里的工作，也要支持张茜同志的工作。邓颖超的这番话已经明显表露出对张茜今后工作的设想。1957年又增补张茜为全国妇联执行委员。
邓颖超劝张茜挑夫人工作的头
陈毅和夫人张茜
为了更好开展外交活动，陈毅动员张茜出来，专门做外交工作和夫人工作，张茜不愿意，她已经有了自己的新目标，还在想一年内翻译两本书，几年内有十几本的成果。她希望有自己独立的事业，因为文学艺术一直是她的最大喜好，喜欢读书，喜欢戏剧，喜欢写作。陈毅几次动员，张茜就是不答应，临时客串可以，专职不干。陈毅没办法，就向周恩来和邓颖超告急。周恩来就对邓颖超说：“你去做做工作，女同志之间总好说话。”
邓颖超把张茜约到西花厅，劝她出面挑夫人工作的头，她说这是项外交工作，也是一项妇女工作，你的条件非常好，非常适合这项工作，一定能干好这项工作。最后强调说这是一项政治任务，周恩来同志希望你能担任这项工作。事已至此，张茜也只好服从了。她回到家里，把铺在桌上和放在枕头边的心爱的几种中俄大词典和她几年积累下来的上百的单词本都集中起来，堆进了书架的角落里。
陈毅看了很奇怪问：“怎么把你最宝贵的东西收起来了，为了不参加夫人工作，连外语都不要了?”
张茜笑说：“这些可以放放了，现在最需要的是英文的东西了。”
陈毅高兴地说：“到底是邓大姐说话灵，一说就通了。”
张茜不无惆怅地叹道：“我这是第三次转工作了，都是为了你，连自己的专业都没了。”
陈毅知道她的郁闷，第一次是1940年他们结婚，张茜放弃了她最喜爱的服务团演剧队，第二次是今天她又放弃了刚刚取得成功的文学翻译工作。陈毅感谢地说：“我知道你是为了我放弃了很多。不过我不也是转行了好几次吗?在军队待了20年，不也转向城市管理了吗?这不又转向外交了。为了革命，为了国家。我们俩一起干吧!”
张茜作为中国外长夫人的第一次外事活动，是代表陈毅出席各国驻华使节和经济代表团举行的宴会。这次宴会本来是陈毅作为新一任外长与驻华的外国官员的首次正式见面，可是在宴会前陈毅突然病倒，临时决定由张茜代表陈毅出席会议并致辞。这一行动在中国是罕见的，各国大使和团长也大吃一惊，感受到了中国外交的一种崭新的灵活性，同时也认识了美丽而大方的外长夫人。这是张茜以夫人身份出现于外交界的处女作，留下了一段佳话。
张茜是一个十分认真的人，一旦决定了要做某件事，就一定要做得很完美。首先，她决定从头学习英语。为了提高自己的文化素养，她要从学习楚辞开始，学习中国古典文学，向一些专家特别是向陈毅请教。