天文学家在16光年外发现最像地球的系外行星

01.07.2014  14:15

16光年外发现最像地球的系外行星

拥有类似地球的温度 表面允许有液态水的存在

研究人员新近在距离地球仅16光年外发现的一颗系外行星,具有支持生命存活的条件。这可能是有史以来人们发现的和地球条件最为接近的系外行星。天文学家认为其很可能拥有类似地球的温度,相似的季节性,轨道环境也允许液态水的存在。

据英国《每日邮报》在线版日前报道,一个由国际天文学家组成的团队现已将这颗“超级地球”命名为格利泽832c(Gliese 832c)。它位于恒星格利泽832的“宜居带”内,轨道周期为36天,虽然这个天数暗示着其与母恒星之间的距离有点近,但鉴于母恒星格利泽832其实是一颗红矮星——和我们的恒星太阳相比,这是一种尺寸和温度均相对较小的矮星,所以格利泽832c接收到的能量和我们地球差不太多,可算是占据了恰到好处的距离范围,令格利泽832c表面允许有液态水的存在。

这让格利泽832c跻身‘三大最类似地球行星’的名单中。它还是这三个星球里面距离地球最近的,同时也成为了天文学家一个首要的观察对象。”波多黎各大学行星适居性实验室主任亚伯·门德斯·托雷斯表示。

天文学家认为,就目前已知来看,格利泽832系统内的两颗行星就像一个太阳系的“缩小版”,系统内有类地行星和类木巨行星存在。格利泽832c的质量至少是我们星球质量的5倍,星球上很可能有类似地球的温度,也存在着较大的季节性变化,外层包裹有大气。

不过,先不要将“地球2.0版行星”的梦做得太美满。天文学家警告称,对这颗星球,尚有其他未知因素。譬如说其组成成分以及大气层成分,都可能造成这个世界与我们的地球截然不同。

在人类已拟出的23颗宜居行星目录中,此前最为著名的是2010年美国天文学家宣布发现的格利泽581g,当时亦有“迄今发现的最像地球的星球”之名。格利泽581g是个多岩石的星球,距离地球约20光年,温度也可维持表面存在液态水,不过,随后也出现了一些针对格利泽581g存在的质疑。对于这些有“宜居潜力”的系外行星,也只有进行更多的观测来加强与印证。(张梦然)


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