非洲发现280万年前下颌骨化石 将人类史前推40万年

06.03.2015  14:18
原标题:非洲发现280万年前下颌骨化石 将人类史前推40万年

  美国科学家近日在埃塞俄比亚发现了迄今为止最为古老的人类化石,是一块距今大约有280万年之久的下颌骨化石,把学界此前公认最早出现人类的时间提前了大约40万年。

  这块化石出土于非洲埃塞俄比亚,是远古人类下颌骨的右半边,上面有5颗牙齿。这一化石比至今发现的最早的“人属”化石还要古老,是迄今为止最古老的化石。

  考古队领袖、美国内华达大学拉斯维加斯分校的布莱恩·威尔莫雷表示,这为我们研究“人类进化中最为重要的转变”提供了宝贵材料。在现场发现化石的是一位名叫沙拉丘·塞尤姆的学生。塞尤姆表示,看到化石的时候感到“震惊”。他说:“在我发现它的那一瞬间,我意识到它非常重要,因为非洲东部来自那个时代的化石少之又少。

  和其他远古人类相比,本次发现的化石臼齿比较小;而小臼齿恰恰是人类有别于原始祖先的一大生理体征。亚利桑那州立大学人类起源研究所的威廉·金贝尔教授说:“我们此前发现的最古老的人属生物化石是一块上颌骨,来自埃塞俄比亚的哈达尔,距今大约235万年。所以,这一最新发现把人类历史往前推了40万年。

  早在1974年,科学家还曾发现一块和人类相似的灵长类动物的化石,距今大约320万年,昵称“露西”。“露西”和本次发现的下颌骨化石在同一地区出土,两者之间存在显著关联。据《中国日报