中医认为，小米味甘、咸，性凉，入肾、脾、胃经，有清热解渴、健脾和胃、补益虚损、和胃安眠等功效。
小米粥是健康食品。可单独煮熬，亦可添加大枣、红豆、红薯、莲子、百合等，熬成风味各异的营养品。小米还可磨成粉，制成糕点，亦美味可口。
但需要注意的是：小米粥不宜太稀薄，不能完全以小米为主食，应注意搭配，以免缺乏其他营养。同时，做小米粥时要盖好锅盖，以免营养成分随水蒸气蒸发。煮粥时锅内加上五六滴植物油或动物油，能避免米粥外溢。