徐悲鸿不满蒋介石消极抗战 拒绝为其作画
抗日战争期间，作为一位有正义感和民族气节的爱国画家，徐悲鸿积极主张抗战，反对妥协投降。在他的各种体裁、主题的绘画作品中，大都以"托兴"、"自况"的表现手法，充分体现了他那"悲天悯人"的激情和强烈的爱国主义精神；他曾出访南洋募捐，将所得之款10万美金全部捐给祖国的抗战事业……
徐悲鸿特别不满蒋介石的消极抗战行为
1931年，日本帝国主义发动了"九一八事变"，侵占了中国的东三省。1932年"一二八事变"爆发，日军向上海发动了进攻，一个全国规模的抗日民主运动开始兴起。全国人民要求停止内战、一致抗日的呼声日益强烈，而国民党蒋介石集团却顽固地坚持"攘外必先安内"的政策，消极抗战、积极反共。
徐悲鸿对日益严重的民族危机非常忧虑，对国民党蒋介石集团的不抵抗主义特别不满，对蒋介石这个国民党的"最高领袖"也没有好感。1935年，蒋介石50寿辰，国民党中宣部副部长张道藩要徐悲鸿为蒋介石画像，再三相请，都被徐悲鸿一口拒绝。
有一天，徐悲鸿正在作画，他的老同学张道藩推门进来。这个当了国民党大官的同学一进画室，便从公文包里取出一张蒋介石的照片递给徐悲鸿，开门见山地说："悲鸿，蒋委员长快过50大寿了，想请你这支生花的妙笔为他画一张肖像。这可是千载难逢的好机会啊。"
"原来是这么回事。"徐悲鸿两道又黑又粗的眉毛紧紧地拧在了一起，他对蒋介石的独裁统治早就深恶痛绝，一听要他为蒋画像，便冷冷地说："我从学画以来，还没有对着照片画过人像。画这类画，上海城隍庙不少店铺画得又像又快，你往上海跑一趟，肯定会使你满意的。"
不等徐悲鸿说完，张道藩的脸涨得像个紫茄子，他结结巴巴地说："你，你居然，敢不给蒋……蒋委员长画……"
徐悲鸿坚定地说："我就是不画，你把照片拿去吧！"
张道藩再也装不出笑脸了，怒气冲冲地站起来，说："老同学，你不画，后果是难以想象的！这可由不得我。"说完，拂袖而去。
得罪了蒋介石、张道藩这帮人，可不是件小事情，随时都有可能发生意外。徐悲鸿非常清楚这一点。然而，当他看到自己桌上的座右铭"人不可有傲气，但不可无傲骨"时，他感到心里坦然、痛快了许多。
1936年，广西、广东爆发了要求抗日的"两广事变"，陈济棠、李宗仁以抗日为名，向全国发出通电，讨伐蒋介石。不知国民党内幕的徐悲鸿此时正在桂林，对此十分赞同。他曾在报纸上揶揄蒋介石说："何谓蒋先生的礼义廉耻？礼者，来而不往非礼也，日本既来，奉送东三省；义者，不抗日；廉者，捐'廉'（上海方言'廉'、'钱'同音），买飞机平西南；耻者，阿拉（上海方言'我'）不抗日，你抗日，你就是可耻。"
徐悲鸿冒着危险这样做，反映了他在抗日问题上的鲜明态度：谁抗日，他就支持谁，谁不抗日他就反对谁。
1941年，蒋介石发动了震惊中外的"皖南事变"。国立中央大学的进步师生对蒋介石的倒行逆施深恶痛绝，纷纷口诛笔伐。在中大艺术系任教的徐悲鸿怀着无比愤怒的心情，满怀悲愤画了一幅《怒猫图》，图中一只小老虎似的雄猫立于巨石上，竖起两耳，怒睁着一双像电灯泡一样闪闪发光的圆眼睛，猫须挺直如利锥，咬牙切齿，微张巨口，面向纸外作捕鼠状。图上没有题词，只写上了寓意深刻的"壬午大寒"四个小字，并盖上了悲鸿名章。
徐悲鸿的朋友田汉不久来访，看到《怒猫图》后，赞不绝口，当即吟诗一首，对徐悲鸿爱憎分明的正义感给予褒扬，并用遒劲的书法写在画幅的右上角。诗云：
已是随身破布袍，
那堪唧唧啃连宵，
共嗟鼠辈骄横甚，
难怪悲鸿写怒猫。
徐悲鸿撰文称赞延安木刻
1942年10月，由周恩来亲自带来的延安木刻---包括沃渣、马达、胡一川、力群、夏风、彦涵、古元、罗工柳等人的30多幅作品，在重庆展出。这些作品语言纯朴，边区生活气息浓郁，特别引人注目。
徐悲鸿参观了展览，并十分仔细地看完了全部作品。他露出了惊叹的神色，认为这次展览是数年来中国艺苑不可多得的宝贵收获，尤其对古元的作品极尽赞扬。
徐悲鸿还在10月18日重庆《新民报》上撰文予以高度评价："我在中华民国三十一年十月十五日下午3时，发现中国艺术界中一卓绝之天才，乃中国共产党之大艺术家古元。""我自以为不是一思想有了狭隘问题之国家主义者，我唯对于还没有20年历史的中国新版画界已诞生一巨星，不禁深自庆贺。古元乃是他日国际比赛中之一位选手，而他必将为中国取得光荣的……""古元之《割草》，可称为中国近代美术史上最成功作品之一。吾愿陪都人士共往欣赏之。"
另外，徐悲鸿对解放区木刻家华山的连环画，力群、焦心河等人的作品都很欣赏。
毛泽东得知此消息后，非常高兴，并亲自批示，延安《解放日报》转载了徐悲鸿的文章。
谁知这篇文章却得到了国民党当局的格外"关注"。
有一天，徐悲鸿的留法同学华林告诉他说："你那篇赞扬共产党木刻家的文章招了祸啦。"
"招了什么祸？"
"我听说张道藩在叫人写文章攻击你。"
"那就让他攻击吧，我行我素！"
"你是艺术家，不是政治家，你没有必要卷到政治漩涡中去。"
"我觉得任何时候，我都应说我该说的话。好的作品我就应当宣扬，我在美术界有这个责任。为什么共产党的画家好，我就不能宣扬？我早在和徐志摩辩论时，就曾写道：'我以为真理高于一切'。你了解我的性格，我决不会舍弃真理而屈从权势！"
正因为信守"真理高于一切"的理想，才使徐悲鸿永远保持着艺术家的良知，不断地追求真理、追求进步。1945年春天，徐悲鸿签名响应"争取民主，反对独裁，拥护成立联合政府"的号召。无耻的反动势力还一再梦想要徐悲鸿反悔，但他的意志坚决，不为威逼利诱所动摇，严词加以拒绝。徐悲鸿还为以漫画为战斗武器的中央大学艺术系学生团体"野马社"画了一幅昂首挺胸的奔马，并在上面题句："直须此世非长夜，漠漠洪荒有尽头。"表示对学生民主运动的支持，和对新中国充满无限希望的感情。
徐悲鸿创作美术作品宣扬爱国
徐悲鸿在抗战期间创作的一些美术作品，都强烈地体现了他的爱国主义思想。他所创作的各种体裁、主题的绘画作品，从艺术性来说，不仅千姿百态，气韵生动，用笔遒劲，墨象晕彰，而且整个画面富于节奏、对比、动律，具有很高的艺术审美价值；就其思想性来说，"自况"、"托兴"的爱国主义情感，几乎在每幅画作中都非常强烈。
在日本帝国主义全面入侵中国前夕，一些国民党的官僚准备投降，民族危机近在眉睫，徐悲鸿历尽千辛万苦创作了《田横五百士》和《奚我后》。有人问徐悲鸿在这样艰难的情况下，为什么还能有这样大的毅力完成这样大的创作？他回答，主要是田横高风亮节的精神激动着他，日本帝国主义的侵略激怒了他，中国人的自尊心促使着他，艺术家的诚心鼓励着他，所以他才能在十分艰难的情况下画完这样的大幅作品。
《奚我后》创作于1931至1933年，取材于《书经》："奚我后，后来其苏。"描写夏桀暴虐，在他的统治下，人民痛苦不堪，商汤带兵去讨伐暴君，老百姓殷切地期待他们来解救。大地干裂了，瘦弱的耕牛啃着树根，人们的眼睛里燃烧着焦灼的期待。徐悲鸿为什么要创作这个题材呢？廖静文评说道："因为当时正是'九一八事变'以后，东北大片国土沦亡，国民党政府一面屈膝投降帝国主义，一再加紧镇压人民群众和民主运动，陷人民于水深火热中。悲鸿借这个题材抒发了被压迫人民的愿望，并象征在国民党政府统治下，人民渴望得到解救的心情。"
《风雨如晦，鸡鸣不已》画一只昂扬激奋的大雄鸡，兀立在竹丛斜石上引颈高啼。构图新颖，笔势刚健，意境雄浑之中略带沉郁，表现了抗战必胜的坚强信念，寄托了作者对新理想环境的渴望追求，不愧为传世名作。冯法祀在《我的老师徐悲鸿》一文中说："周总理在一次出国画展的预展中，没有看到徐悲鸿的《风雨如晦，鸡鸣不已》，便问道：'为什么没有那幅画？那是一幅反映时代脉搏的画，它很能代表当时重庆的政治气氛。'周总理在看徐悲鸿遗作展览时，曾感慨地说：'悲鸿的画是和政治紧密相连的。'"
1938年，著名的印度大诗人泰戈尔邀请徐悲鸿去印度。徐悲鸿于是携带了大批作品离开重庆，一路在香港、新加坡、吉隆坡、槟榔屿等地开筹赈展览会，南洋各地热爱祖国的侨胞，对徐悲鸿筹赈画展给予了热情的支持。徐悲鸿将他在印度和其他国家举行画展所得金额约10万美元，全部捐出，用于抗日救亡。同时，徐悲鸿在印度大吉岭完成了酝酿已久的中国画《愚公移山》巨幅和《负伤之狮》、《大树双马》、《群马》、《奔马》、《马》、《梅花》、《猫》、《牧童》、《紫兰》以及油画《印度牛》、《喜马拉雅山》、《印度风景》，素描《琴师》等等。当时抗日战争正在十分艰苦地进行，徐悲鸿创作巨幅国画《愚公移山》，就是要以愚公移山的寓言来鼓励人民将抗日战争进行到底，并坚信一定能取得胜利。
《愚公移山》画中的愚公白发长须，拄锄而立，开山者体魄壮健，挥锄掘石，表现了坚卓的精神和坚强无比的力量。在构图上疏密相间，跌宕起伏，多样统一，强弱对比，重点突出。画面中那些壮汉画得顶天立地，动势富有变化，显出一种节奏和动律的形式美。在人物造型上别出心裁，除愚公、孀妇、小孩和远处驾牛车的村姑是中国人形象外，近处奋力挥钯的壮汉都是一些印度劳动人民的形象。这幅画思想性也是很鲜明的，其主旨在于激励民众的斗志，不屈不挠，团结奋战，争取战胜日本帝国主义。
在1943年间，徐悲鸿深受屈原《九歌》中爱国主义思想的影响，并以此为题材创作了中国画《湘夫人》、《山鬼》、《国殇》等作品。借此隐喻了由于战乱给人们带来的悲苦，"自况"那种对民族沉沦的忧心如焚心境，显出他对抗战中抛头颅洒热血的忠烈们的无比哀思和祭奠。