曹雪芹悲喜人生：借做总督幕宾机会刊印红楼梦
两江总督寻雪芹
小文君的突然去世，可把曹雪芹闪得不轻，他从此带着心爱的儿子，又当爹又当妈，每天吃饭时，都不忘给小文君盛一碗饭，拿一双筷子，每天都在想念她。曹雪芹觉得对不起小文君，让她跟自己过了几年清贫日子。她出生于官宦之家，后又嫁到王府，一直锦衣玉食，养尊处优，来西山忍受清贫，都是为了他。
为怀念小文君，那“悼红轩”的斋名，曹雪芹重新起用，书写一纸端端正正地贴在墙上。只是这一贴不要紧，曹雪芹凝神看着那三个字，从字中竟走出几个女子来，一个个悲悲切切，那分明是查阿芳、翠环、香玉，还有小文君。曹雪芹心中很难过，泪水再一次模糊了双眼。一本《红楼梦》写了十余年，修来改去无数次，曹雪芹最该写、最想写的，其实就是这几位女子啊！可他一直躲躲闪闪就是不敢直言，害怕授人以柄，害怕文字狱。
曹雪芹对书稿审阅、修改得很仔细，改着改着，便不耐烦起来。他想，我写书的本意是什么？若将这样一本大书改得只字碍语都没有，那可能吗？书中写的是贾家这一豪门大族，由盛到衰的历史过程，又写宝玉与众多女子的情事，因对爱情痴迷而最终不能获得自由，加之家庭破败所导致的一连串悲剧。这种日落西山江河日下大厦倾倒秋风落叶般的文字，通身都是“碍”，改什么？要想没有碍语，只能把《红楼梦》烧掉！
曹雪芹渐渐明白了，他写的这一部大书，是通部都有碍语的书，其实就是在写碍语嘛，不是在写颂扬功德的邀功之作嘛！不过，曹雪芹也清楚地知道，书与人一样，都要设法生存才是。鸡蛋不可碰石头，该迂回时要迂回，该隐蔽处要隐蔽。针不可拔掉，该加处还要加，只是要藏在棉里，别露出针尖为是。多放烟雾，多施诡谲，说是也是，说不是也不是，如给赫端的那四幅“鸡芭狗石”画儿一样，让其模棱两可哭笑不得。为人要老实，对老实者老实，对不老实者岂能还老实？为文要狡猾，该狡猾时不狡猾怎么成？自有这一见识后，曹雪芹在后来的《红楼梦》增删中，隐笔暗写处就更多了起来。
乾隆二十四年初夏，一件意外的事情，突然落到曹雪芹头上。一天，一位官差打扮的人找上门来，开口竟是久违的江宁口音。曹雪芹一阵惊喜，倍感亲切，急忙拉来者坐下叙话。原来，此人是两江总督尹继善派来的官差，是专为寻访曹雪芹而来。官差说，督府尹大人求贤若渴，非常希望曹雪芹南下去总督府衙做幕宾。官差说，尹大人经常提及曹家，说与曹家有通家之谊。尹大人与江南文人常论及曹寅的功绩，更称赞曹寅在诗词戏曲方面的造诣。尹大人经多方打听，始知有个叫曹雪芹的是曹寅之后，在京城诗画界颇有盛名。尹大人闻听后，立即派他来京邀请。
面对这突如其来的事件，曹雪芹很是惊喜。他知道尹继善的为人，是位爱民如子的清官。他想既然尹大人派人千里迢迢找上门来，说明尹大人的确求贤若渴。曹雪芹也隐隐觉得，此次去南京，可以顺便试办两件事，一是再看看表妹李阿芳，二是寻机为《红楼梦》刊印问世找机会。于是，他决定前去。
曹雪芹把湉儿寄养在霛哥家里，便随差役上了路。船顺着大运河南下，路过淮安时，曹雪芹上岸去找李阿芳，却被告知表妹夫吴文泰已死，李阿芳与女儿去了南京，但没有详细地址。曹雪芹很失望，万般无奈又无可奈何。