二战最后一役结束在中国：苏联出兵中国东北
苏联炮兵在牡丹江地区参与攻击
俄罗斯把苏联战胜纳粹德国的5月9日定为胜利日，并将举行盛大阅兵式。但对于整个二战而言，战胜纳粹德国并不意味着反法西斯战争的结束。1945年8月9日，在中国军民的协助下，苏联红军对盘踞在中国东北的日本关东军发动决定性一击。甚至在1945年8月15日，裕仁天皇宣布日本无条件投降之后，仍有残余日军在多个要塞中负隅顽抗。直到8月30日，牡丹江附近东宁要塞的枪声才彻底停息下来，宣告二战最后一役的结束。
苏联将计就计争取调兵时间
1945年2月4日至11日的雅尔塔会议上，斯大林承诺，苏联将在纳粹德国投降三个月后向日本宣战。此前苏联和日本出于各自的战略需要，一直依靠1941年签署的《苏日中立条约》保持“冷和平”，但双方都清楚，一旦战略形势有变，这份条约就不具有约束力。
1945年4月5日，苏联外交人民委员莫洛托夫召见日本驻苏大使佐藤尚武，宣布苏联单方面废止《苏日中立条约》。这其实是苏联即将开战的危险信号，但日本高层认为该条约的废止似乎有深层含义：“如果日本提出一个更具吸引力的新条约，苏联就有可能取代纳粹德国成为日本的强大盟友”。于是日本提出以实质利益来换取苏联调停战争的方案。6月7日，苏联驻日大使马利克向莫斯科汇报：“作为对苏联与日本续订新协定的条件，日本愿意向我国归还在1905年俄日战争期间占领的南萨哈林岛，甚至可向我移交整个千岛群岛。”
斯大林获悉日本政府的用心后，决定用“外交太极”为向远东调派兵力争取时间。这种做法收到奇效，甚至到了7月26日，中美英发布《波茨坦公告》要求日本无条件投降，苏联也宣布赞同公告精神之际，日本政府仍然希望苏联能帮助“降低投降条件”。
以对日交涉为掩护，苏联红军“神不知鬼不觉”地完成了远东战役的准备。在拟订作战计划时，苏军总参谋部拿出三个作战方案，即登陆日本本土、进攻中国关内和闪击满洲。此时日本本土集结着约200万陆海军主力，苏军缺乏执行战略性登陆战役的能力，没有绝对取胜的把握。而关内日军没有密集的集团，同时苏军只能沿着蒙古乌兰巴托至中国张家口方向出兵华北，道路难以通行，也无法给予日军决定性的打击。只有满洲，那里云集了70多万关东军，是日军在中国最密集、最强大的作战集团。苏军确信，如果迅速消灭关东军，将使日本失去陆军最精锐部队，击碎日本继续战争的意志。
当时，苏军在远东只有不到40个师的兵力，这些部队沿着1400多公里的边境线分散部署，而且装备陈旧。为此，从1945年5月至7月，约有13.6万节车皮满载人员和物资开赴远东。在赶往东方的部队里，许多对德作战英雄部队都名列其中，它们大都有突破德军筑垒地域的经历，对付日军在边境设置的防线非常有经验。同时，远东部队各坦克旅的第1坦克营全都换装新式T-34中型坦克，战役突击力量得到显著增强。
1945年8月，苏军在远东集结了150多万人、2.6万门火炮、5500辆坦克和自行火炮，外加3800多架战机。7月30日，苏联最高统帅部决定成立远东苏军司令部，华西列夫斯基元帅被任命为总司令，所有战争准备都已完成。