1996年，作为第一位直接从高中参加NBA选秀的后卫球员, 科比在第一轮第13顺位被夏洛特黄蜂队选中，随即被交易到湖人。科比后来说，“黄蜂当时选中我之后就通知我，他们用不上我，要交易。谢谢。”从这一年开始，科比开始了他长达20年的紫金王朝岁月。
