参考消息网:美国拆除水坝后效果惊人 生态迅速复原

16.08.2014  18:47

核心提示:水坝危害的不只是鱼类,河流的沉积物和养分对河流和下游土地的健康十分重要,而水坝会阻断这些物质的流动。

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2011年,施工人员拆除埃尔瓦大坝,这是迄今为止美国拆除的最大的水坝。

      参考消息网8月8日报道 美国《基督教科学箴言报》网站8月3日称,美国缅因州生物学家纳特·格雷说:“看看你脚下,全都是鱼。

      在湍急的锡巴斯蒂库克河里,成千上万条灰西鲱的银色脊背,在水中时隐时现。

      6年前,这里还没有灰西鲱。而格雷估计,今年夏天,这里灰西鲱的数量可能已经达到300万条。在下游的两座大坝被拆除后,这些鱼来到这里,通过一个造价100万美元的水力鱼梯,排队跃过这座高27英尺(1英尺=0.3048米)的水电大坝。格雷说:“你所看到的,是人类对于财富是什么这个问题,在观念上的变化。

      拆坝缘于观念改变

      位于温斯洛和奥古斯塔的两座下游大坝的拆除,使河流从本顿瀑布开始,自由地奔向63英里(1英里=1.6093公里——本报注)以外的大海。水坝,曾被视为现代工程的壮举,是人类改造大自然的标志,如今,它们正在被拆除。一些水坝被拆除是出于安全考虑,一些则是因为维护成本太高。但在大多数情况下,拆除水坝是为了恢复河流的原貌。

      在过去25年里,近900座水坝被拆除,当初修建它们,是为了给机器提供动力、蓄水、灌溉或利用水力发电。现在,每年都有50至60座水坝被拆除,其中有早已被人遗忘的废石堆,也有高耸的混凝土大坝。环保人士说,随着大坝被拆除,大自然复原的速度令他们吃惊。

      已经在缅因州从事河流保护工作16年的劳拉·罗丝·戴说:“我们开始承认那些曾被我们丢弃的价值。人们认为,拆除水坝只是为了鱼类。但以后他们会说:‘啊,鹰多起来了!啊,水更清了!啊,我真是喜欢奔流的河水!’

      迈克·乔斯林是这些惊讶的人中的一员。他在本顿瀑布的埃塞克斯水电站工作,负责维护鱼梯。每隔8分钟,灰西鲱们便涌进一个箱子,然后被从下游带到上游。在30英尺高的上方,大门向它们敞开,鱼儿们飞快地游过去,通过塑料管道(在这里,电子计数器会记录通过的鱼的数量),进入河流上游,继续它们的迁徙之旅。乔斯林站在这套设备旁边,检查着自己的笔记本。前一天,他一共帮助95200条鱼通过。

      乔斯林承认,他刚开始操作鱼梯时,认为这是一项愚蠢的工作。后来,他在大坝下钓鱼时,发现了条纹鲈鱼,这是一种以灰西鲱为食的鱼类,它们也开始在这条自由的河流中游来游去,寻找猎物。

      他说:“现在,我的观念完全变了。灰西鲱对于环境十分重要。

      曾经引发激烈论战

        新英格兰和大湖地区散布着很多水坝,它们是100多年前为了磨坊和工厂修建的,美国河流保护组织说,这两个地区拆除水坝的数量最多。其次是加利福尼亚和太平洋西北地区。

        迄今为止拆除的最大的水坝,是2011年拆除的高108英尺的华盛顿埃尔瓦大坝。为了拆除这座大坝,原住民和环保人士与保守派政客进行了长达20年的激烈论战,后者反对这一提议,认为代价太高。8英里以外的格兰斯峡谷大坝(高210英尺)的拆除工作,已经接近尾声,这将解放70英里的埃尔瓦河段,使太平洋中的鲑鱼得以进入。而弗吉尼亚州拉帕汉诺克河上的恩布里大坝的拆除,可能是最壮观的:工程师们用了600磅炸药,在大坝上打了一个洞,把这条河引入切萨皮克湾。

      但拆除水坝并不完全是为了鱼类,这有时还涉及经济利益和安全。美国土木工程师协会去年在对基础设施的评估中,给水坝的安全评级为“D”,并指出,2000多处“高危”水坝存在结构缺陷。该协会警告说:“全国的水坝都在老化,高危水坝的数量正在增加。

        这是一种真实存在的威胁。1972年,西弗吉尼亚州布法罗克里克的一座水坝崩溃,导致123人丧生。同年,南达科他州峡谷湖大坝垮塌,238人遇难。1977年,佐治亚州的一座大坝倒塌,导致洪水冲进一座圣经学院,造成39人死亡。

        这些悲剧给水坝的所有者造成压力,因为他们负责水坝的养护,并且要对水坝倒塌负责。很多水坝的所有人,在拆除水坝和高昂的维护费用之间,选择了前者。

      水坝是随着美国人口的增长而迅速普及的。人们修建水坝,起初是为了蓄水,用于在旱时灌溉庄稼。后来,新英格兰的火药厂、面粉厂和纺织厂主发现,水坝可以增大桨轮的力量。数以千计的河流被水坝截断,上下游的人们开始抗议、起诉,甚至暴动。但这些努力通常以失败告终。

      现在,美国拥有约8万座高于6英尺的大坝,小型水坝的数量超过200万座。

      恢复河流自我维护

      现代环保运动于上世纪60年代末70年代初兴起,水坝开始受到质疑,建设速度也开始放慢。到了80年代,每年都有十几座水坝被拆除,但缅因州肯纳贝克河上的爱德华兹大坝的拆除,被视为一个标志性事件。1999年,依据联邦能源管制委员会的命令,这座长917英尺、高24英尺的水电大坝被拆除,该委员会认为,这座大坝危害了鱼类。这是河流保护的需求首次战胜发电需求。

      水坝危害的不只是鱼类。河流的沉积物和养分,对于河流和下游土地的健康十分重要,而水坝会阻断这些物质的流动。被水坝拦住的水体流动缓慢,温度高,不适合那些喜欢清澈、流速快、温度低的水体的生物生长。水中的含氧量下降,沉积物淤积,有毒物质增加。水草和藻类植物迅速生长,鸟儿开始到其他地方觅食。

        马萨诸塞州生态学家艾莉森·鲍登说:“我们的目标是,让河流在最大程度上恢复原貌。”鲍登估计,该州约有3000座水坝。她说:“我们真的认为,能回到17世纪吗?不会的。但是,我们希望,尽自己所能,让河流恢复自我维护的状态。

      鲍登说:“我们的原则是,不拆除那些为防洪而建的大坝。”但这样的大坝数量很少。她说:“人们通常以为,水坝可以防洪,但大多数水坝不具备这样的功能。目前准备拆除的水坝,大都已经失去任何作用。