美国政府疲于应对移民 最忙法官1小时判14人
日前,中期选举惨败的美国总统奥巴马动用行政手段宣布移民新政,以期在最后两年总统任期内留下政绩。在为这一政策预热期间,奥巴马曾这样描述美国处理非法移民问题的现状:我们已经资源极度紧张,没有足够的移民法官处理案件,没有足够边境警察去逮捕人。
那么,美国的移民法官到底有多忙。据美国媒体报道,如果以判决人数衡量,美国联邦地区法官罗布特·布拉克绝对算得上是全美最忙法官。2009年至2013年期间,他审理并宣判的涉案人数达到6905人,远高于任何一个同行。
为啥忙
非法入境两次以上以重罪判处
这是一个普通工作日的上午。一小时,布拉克已经针对14人作出判决,且全都是重罪判决。这一数字是美国联邦法官人均每年判决人数的六分之一。
接下来,布拉克要处理第15起案子。被告杰米·佩纳-弗洛雷斯和律师一道走进法庭。按照律师的辩护陈词,“这是一起悲剧案件”。佩纳-弗洛雷斯是墨西哥公民,多年前偷渡到美国,在美国生活了大半辈子,是一名专业柴油机修理工和焊接工,工作一小时能挣28美元。他居住在美西北部的怀俄明州,3个孩子都已获得美国国籍。近期他因故返回墨西哥,在试图再次非法越境进入美国时,被新墨西哥州边境人员发现。
佩纳-弗洛雷斯的妻子近期被查出罹患癌症,而他本人因为非法入境美国而面临审判和遣返。布拉克对此表示:“我几乎在每天的庭审中都会遇到这样的情况,一个丈夫或父亲(因非法越境)不得不与在美国的妻儿分离。在这类案件里,法律体制造成令人悲伤的结果,而我本人并不乐于在这种情况下担当这种体制的代言人。”
话虽如此,布拉克还是依法对被告作出重罪判决,但同意以其羁留候审时间抵消入狱服刑。随后,已身为一名重罪犯的佩纳-弗洛雷斯戴着手铐走出法庭,等候被遣返墨西哥。
这一起案件,和当天前14起案件一样,构成了布拉克近年审理宣判的数千起案件的主体,也正是他如此繁忙的原因:按照美国近年实施的一项被称为“流线行动”的新移民政策,非法入境两次以上者一旦被抓捕,除非情况特殊,一律以重罪判处,通常处以入狱服刑并遣返。而在地处美、墨边境核心地带的新墨西哥州,大量非法入境移民的存在使得这类案件数量飙升。
“流线行动”政策的支持者认为,用法律制裁手段可有效阻止那些反复非法入境者,有利于美国管理其长达三千多公里、“漏洞百出”的南部边界线。而在批评者看来,“流线行动”不仅导致边境城市的移民拘留所人满为患、法庭手忙脚乱,还迫使不少移民家庭妻离子散,有违人道。更重要的是,这种做法给美国司法系统带来严重财政负担。数据显示,在过去一个财政年度中,全美53%的联邦法庭裁决案件是非法移民案,边界附近州联邦法庭处理的非法移民案比例更高达80%。
还得忙
预计今年要审1400人
布拉克2003年被时任总统小布什任命为州联邦法官。他回忆说,在头两年里,被送上联邦法庭的还都是那些有犯罪前科或多次频繁越境的非法移民。自从2005年“流线行动”启动后,被羁押的非法入境者人数逐年激增,而其中大多数会交给联邦法庭判决,导致他的工作越来越忙碌。“我不知道会有如此多(移民案件),更没想到自己会因此成为美国审判人数最多的联邦法官,”他说。
尽管布拉克的职责要求他铁面无私,但内心深处,他对这种“一刀切”的强制做法也有疑问。他说,自己判以重罪的非法移民中,绝大多数人无意犯罪,也完全没有意识到自己的行为会招来重罪惩罚。因此,他经常在庭审时好意叮嘱那些没有犯罪记录的移民别再冒着入狱的风险非法越境,同时尽量对他们从轻发落,多数只处以35天以下入狱且可以羁留候审时间抵消。在其他地方,比如得州,联邦法庭对非法入境者的判处一般为入狱150天。
今年8月份,拉斯克鲁塞斯市新添一名联邦法官,布拉克终于不再是该市唯一的联邦法官。新同事的加入意味着可以有人分担“最忙法官”的重担。不过,这一头衔短期内还不会“易主”,布拉克预计自己今年内审判的人数会达到1400人。