蔡锷梁启超智斗袁世凯：一个退到暗处一个进到明处

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《百年湖南人》封面

本文摘自《百年湖南人》 作者：王开林 出版社：江苏文艺出版社 出版时间：2013-9

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蔡锷：如果袁世凯胆敢称帝，我也将在西南做皇帝

应该说，蔡锷对袁世凯的认识经历了一个较为曲折的过程，曾有人将它概括为六个字：“拥袁——疑袁——倒袁。”最初，蔡锷留学东瀛，得到过袁世凯一千银洋的资助，心中自然是怀有感激之情的。后来，他也跟黄兴、孙中山一样，对袁世凯抱有不切实际的幻想，曾语气笃定地说：“袁是中国的一个人才，能把中国治理好。”还曾说：“如果袁氏愿意的话，就让他做个终身总统。”这都是从国家稳定这个大前提去发言。初见袁世凯，蔡锷喜形于色，告诉好友陈宦等人：“项城（袁世凯）今天称呼我为松坡先生，很出我意料之外。”陈宦是袁氏心腹，对袁氏了解更深，他给蔡锷当头泼下一瓢冷水：“他喊你先生，就是要你先死！”这话不中听，却是迎头棒喝，一语揭秘。

1913年3月，“宋案”发生，黄兴力谋法律解决，孙中山则主张发动“二次革命”，武装倒袁。黄兴不得已，派遣专使谭心休奔赴昆明，与云南都督蔡锷秘密接洽。此时，蔡锷仍在疑袁，未肯出以霹雳手段。他说：

“民国初建，国基尚未巩固，当劝克强安静。袁势方张，此时未可轻动。”

“我等若再忍耐，袁贼必将称帝。”谭专使只顾烧火。

“他如果胆敢称帝，我将在西南也做起皇帝来！”蔡锷冷笑道。

谭心休大惑不解，问蔡锷，你这话究竟是什么意思？云南都督正气凛然地解释道：

“国体共和，或在约法。有人敢违约法，国人必起而共击之，我就是第一个不饶他的。现在项城劣迹未彰，故我主张暂时忍耐，时机未到，我劝诸公万勿轻动。”

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