走近世界最大单口径射电望远镜

　　新华社贵阳７月２３日电题：探秘中国“天眼”——走近世界最大单口径射电望远镜

　　新华社记者余晓洁、齐健、周润健

　　２３日，我国建设的世界最大单口径球面射电望远镜的重要设备——反射面单元面板第一批１０００个单元“就位”，开始在贵州省黔南进行现场拼装。

　　这只被誉为中国“天眼”的超级望远镜单口径５００米，接收面积相当于近３０个足球场。中国“天眼”为何选址黔南？长啥样？有哪些“本领”？它能找到“外星人”么？让我们一起走近这一超级射电望远镜（英文简称：ＦＡＳＴ）。

　　 遥望百亿光年星际

　　射电望远镜，可不是肉眼观测的普通望远镜，它是当今世界上最顶尖级的太空望远镜。

　　射电，是比红外线频率更低的电磁波段。射电望远镜，跟收卫星信号的天线锅类似，通过锅的反射聚焦，把几平方米到几千平方米的信号聚拢到一点上。

　　“宇宙空间混杂各种辐射，遥远的信号像雷声中的蝉鸣，没有超级灵敏的‘耳朵’，根本就分辨不出来。”中国科学院国家天文台ＦＡＳＴ工程首席科学家、总工程师南仁东说。

　　半个多世纪以来，所有射电望远镜收集的能量尚翻不动一页纸。

　　要想获得更远、更微弱的射电，“阅读”到宇宙深处的信息，就需要更大口径的射电望远镜。简言之，就是“锅”越大，星际穿越的距离就越远。

　　专家们指出，与德国波恩１００米望远镜相比，ＦＡＳＴ灵敏度提高约１０倍。这意味着，远在百亿光年外的射电信号，ＦＡＳＴ也有可能“捕捉”到。