马铃薯能否成为"第四主粮"还要翻过多道坎
根据世界银行发布的《中国经济简报》，目前，中国的粮食总需求为6亿吨，预计2020年会达到6.7亿吨，2030年达到7亿吨，粮食需求呈增长态势。对应目前我国粮食总产量，应该说，粮食产量确保了“谷物基本自给、口粮绝对安全”的底线。农业部总经济师毕美家表示，目前水稻、小麦、玉米这三大谷物的进口量仅占国内产量的2.4%，国内粮食供求基本平衡。
这个时候提出马铃薯主食开发，是因为拼资源拼消耗的粮食增长方式不可持续，需要在转变农业发展方式上寻求新突破，需要在优化农业结构上开辟新途径，需要在提高粮食生产能力上挖掘新潜力，需要在农民增收上取得新成效。这“四新”要求，“逼”出了马铃薯主食开发思路。
从资源约束来看，我们的粮食生产用世界9%的耕地、6%的淡水资源，养活了世界20%的人口。统计表明，我国耕地面积不足全世界一成，却使用了全世界近1/3的化肥；我国耕地单位面积农药使用量是世界平均水平的2.5倍。中国社科院农村发展研究所研究员李国祥认为，粮食增产的背后土地污染、地下水下降等问题日益凸显，传统的农业发展模式已经不可持续，转变农业发展方式迫在眉睫。
推进马铃薯主食开发，有利于缓解资源环境压力，实现农业可持续发展。从节水角度来看，马铃薯生长需水较少，其最低蒸腾系数比小麦、水稻要低得多。马铃薯耐寒、耐旱、耐瘠薄，适应性广，在西北干旱半干旱地区，马铃薯不仅能正常生长，还能减少水土流失。开发利用南方冬闲田，扩种马铃薯潜力很大。
从营养角度看，马铃薯主食开发有利于改善居民的膳食营养结构。国家食物与营养咨询委员会主任万宝瑞介绍，马铃薯被称为“十全十美”的营养产品，富含膳食纤维，脂肪含量低，有利于控制体重增长、预防高血压、高胆固醇以及糖尿病，提高城乡居民健康水平。
像模像样的“第四主粮”
自我国从南美引进马铃薯种植的400多年来，马铃薯一般都被用来鲜食或菜食。把马铃薯当做“第四主粮”，很多人的头都会摇得跟拨浪鼓一样。
对此，中国农业科学院农产品加工研究所所长戴小枫表示，主粮不主粮，关键要看作物是否能在比较大的区域内大规模进行生产；是否能够大量的长时间存储；是否能够被大部分消费者接受；是否在一日三餐里占主要比重；是否能够提供大部分人所需要的能量和营养。
说马铃薯是像模像样的“第四主粮”，因为，产品品质符合。能够作为主粮，是因为马铃薯能够为人体提供全面的营养成分，100克马铃薯中所含丰富的钙、磷、铁、硫胺素等，几乎兼有粮食、果蔬里所有营养成分，被誉为人类的“第二面包”。事实上，联合国粮农组织早已将马铃薯、小麦、玉米、水稻列为四大主粮，在种植面积、科研投入上给予主粮地位的待遇。
因为，产业规模符合。近几年，我国马铃薯种植面积稳定在8000万亩以上，2013年达到8421.9万亩，主要分布在西南、东北、西北等地区，种植规模世界第一。农业部副部长余欣荣表示，今后要通过推进马铃薯主食开发，因地制宜扩大种植面积，在不挤占三大主粮的前提下，由目前的8000多万亩扩大到1.5亿亩，把马铃薯亩产量提高到2吨以上，让马铃薯为国家粮食安全提供更多保障。
因为，加工潜力符合。按照2012年初工业和信息化部发布的《马铃薯加工业“十二五”发展规划》，到2015年，马铃薯加工业总产值可达到350亿元，利税45亿元，年加工转化马铃薯1400万吨。利用现代科技可以延长马铃薯的产业链，马铃薯全粉加工可以做压缩饼干、高档面包。工业用途上可做变性淀粉。最近，有关部门启动马铃薯主食开发战略，推进把马铃薯加工成馒头、面条、米粉等主食，未来马铃薯完全有可能成为稻米、小麦、玉米之外的第四大主粮作物。
像模像样的“第四主粮”受到了农业专家的普遍肯定。在马铃薯主粮化发展战略研讨会上，专家分析，马铃薯增产潜力远优于小麦、水稻和玉米等传统作物。受耕地面积、水资源、气候变化等因素影响，小麦、水稻、玉米等传统粮食作物继续增产的难度越来越大，但马铃薯增产潜力远优于小麦、水稻和玉米等传统作物，全粉更全、价值更高、更耐储存。