24日鹿豹座流星雨光临地球 每小时天顶流量超100颗

5月24日，地球将穿越林尼尔彗星（209P）200年前留下的尘埃物质，带来鹿豹座流星雨。这将是首次观测到林尼尔彗星带来的流星雨。预计该流星雨极大发生在北京时间24日下午3点，每小时天顶流量超过100颗。但考虑到流星雨预测的不精准性，我国公众仍有机会见证鹿豹座流星雨的诞生。

林尼尔彗星是2004年由美国科学家首次发现的一颗短周期彗星。其回归周期为5年，最近一次通过近日点是在今年5月6日。俄罗斯天文学家米哈伊尔·马斯洛夫（Mikhail Maslov）预测地球将在北京时间5月24日穿过它在200年前留下的尘埃带，带来辐射点位于天猫座、大熊座和鹿豹座之间的一场流星雨。“这将是首次观测到林尼尔彗星带来的流星雨，”北京天文馆馆长朱进说，“此前对鹿豹座流星雨没有确凿记录，有可能是它的每小时天顶流量太小。”

鹿豹座流星雨预计将在24日下午3点达到极大，每小时天顶流量超过100颗。“还有预测认为每小时天顶流量会超过1000颗，达到流星暴雨的级别。”朱进说。对于鹿豹座流星雨，也有不太乐观的预测者。加拿大西安大略大学教授保罗·魏格特（Paul Wiegert）、博士生叶泉志根据林尼尔彗星上一次回归近日点的观测资料推测了流星雨的强度。“林尼尔彗星活动非常微弱，实际估计值要低1—2个数量级，也就是天顶流量每小时10颗这样的水平，”叶泉志在一份鹿豹座流星雨预测中写到。

虽然预计鹿豹座流星雨的最佳观测地点是北美洲地区，但这并不意味着我国公众将无缘这场流星雨。朱进表示，流星雨的预测有很多不确定性，对于林尼尔彗星的观测资料也不多，因此对鹿豹座流星雨预测的不确定性较大。“虽然鹿豹座流星雨极大期持续的时间不会太长，但精确预报流星雨不是一件容易的事情，”朱进说，“有兴趣的天文爱好者可以在23日夜间和24日夜间进行监测。”（记者徐玢）